— Ты замечательно выглядишь, — улыбнулся он.
— Пойдем. Не замерзла?
— Хочу, не хочу… Я тоже от желания не разрываюсь, но это самый минимум из того, что мы должны сделать. Ратт мне ради интереса показал список всякой хрени, в которой обязан принять участие новый Глава… это ж насколько нашим предкам нечем было заняться, что они все это навыдумывали?
— Про это специально не объявляли, так что большинство не в курсе. Но все идет к тому, что тебя убедительно попросят не появляться во дворце без приглашения. Извини.
— Просто не думай об этом. Все уже закончилось. Теперь ты со мной и я тебя никому не отдам.
— Если бы у меня были длинные волосы, я бы просто изобразила… Как ты там рассказывал?
— Злюка.
Сутулый быстрым, отточенным движением выполнил необходимое.
— Хм-м, — он хитро прищурился. — Ты знаешь, что такое джерлак?
Веррейн наверняка скорчил бы мерзкую рожищу и поинтересовался — «а не с соплями?». Аори провела несколько ночей, то проваливаясь в обрывки сна, то выныривая непонятно куда, в реальность или на Грань, но волколак так и не отозвался. Она ощущала только массивное темное присутствие вокруг, клубящийся темный рой, и в глубине души уже поверила, что Эремерт не врал.
— Не думала, что ты настолько буквально воспримешь просьбу Лунира.
Первые звуки вплелись в нее, как шорох волн и шелест ветра. Рука Лейта дрогнула на талии, его бедро прижалось к бедру Аори в первом шаге, и вместе, как единое целое, они закружились по залу. Легко и просто, словно снова шагали по мелкой гальке, а не танцевали под пристальными взглядами доброй сотни гостей. Впрочем, те присоединились спустя десяток секунд, и их пара стала всего лишь одной из многих, разделивших первый вальс.
— Ты еще свои обязанности не знаешь, — уловив ее настроение, ухмыльнулся Лейт. — Церемония пятидесяти булавок, визит милосердия в детский дом, раздача супа бездомным и запуск священных голубей с третьей террасы храма… мне продолжать?
Лейт только вздохнул вместо ответа.
— Только в этот раз все началось из-за меня.
— А я хочу быть с тобой. Всегда. И разлучаться, только чтобы вернуться.
— Я тоже. Но…
— Вино будешь? Я так и думал, — он подхватил бокалы с подноса официанта и подождал, пока тот отойдет. — Ну что, за нас?
Приемный покой терялся в полутьме. Шторы на высоких окнах были закрыты, и через них не пробивался ни один лучик лунного света. Единственным источником освещения оставался пылающий камин, и возле огня высился залитый черным силуэт.
