Он посмотрел на Мадлен. Глаза у нее расширились от изумления.
— Я?
— Больше здесь никого нет. Ваш сосед уволен со службы “по чистой” и секундантом быть не может. Откладывать выяснение отношений тоже нельзя.
— Но я никогда…
— Значит вы не отказываетесь… — сержант поднялся. — Идти куда-то нет необходимости. Площадка свободна, мы никому не помешаем. Мистер Симменс, не забудьте отключить импланты.
— Уже, — сказал второй черный.
Он тоже поднялся, кивнул мне и показал рукой на танцпол. Мы вышли в центр бара, черный кивнул и сказал предусмотренную Кодексом фразу:
— Вызвал, так начинай!
“Ну сейчас ты у меня…” Не закончив мысль, я ударил ногой.
…
В себя я пришел, сидя на стуле. Солнечное сплетение, куда пришелся вырубивший меня удар, болело. Синяк будет… Я закашлялся.
— Потерпите немного, юноша, — сказал гвардеец, сидевший напротив меня. — Должно пройти быстро. Перед Мадлен я уже извинился за Симменса.
Мадлен сидела рядом с ним, перед ними стояли бокалы с вином. Справа от меня обнаружился Фриц с пивом, а слева Симменс. Ловко он меня. Аккуратно так… А если бы он импланты не отключил, то я бы и удара не заметил.
— Надеюсь, инцидент исчерпан? — спросил он.
Говорить я не мог и только кивнул.
— Ну и хорошо. Признаться, не ожидал здесь встретить кого-то из вашего Ополчения.
— Я… Кх-м! — я откашлялся — Здесь по программе “Работа и учеба”.
— Мы знаем. Извини, рядовой. Здесь очень уж скучно. Заняться совершенно нечем и вне службы остается только пить и играть в шахматы. А уж все эти этажи над головой… Давит, знаешь ли. Даже на крыши подниматься бесполезно, там только унылые фермы и роботы. Для тебя здесь — цивилизация, а для нас… Удачи, учись.
Черные поднялись и направились к выходу. Я молча смотрел им вслед.
— Ну, малыш… — Фриц посмотрел на меня. — Нет слов!
— А что?
— Нет, ничего. Просто нету их. Слов, то есть.
Мадлен улыбалась.
— Фриц, из-за меня первый раз дрались на дуэли. Расскажу на службе — никто не поверит.
— Поверят. Записи с камер, наверное. уже в сети. Малыш станет знаменитым.
— Ну и что?
— Ничего. Только надо ли оно ему? В любом случае что выросло — то выросло. Эх! Вот если бы ты ему вломил, а не он тебе…
— Нереально, — я потер грудь и вздохнул по глубже. Все еще было больно. — Хорошо у них там дело поставлено.
— Где “там”? — поинтересовалась Мадлен.
— Лейб-рота королевы Терры.
— Да?! И ты знал это и все равно…
Приятно было видеть ее округлившиеся глаза.
— Я не знал, что он так хорош. Думал, что смогу, но слабоват против него оказался. Но хоть спесь с них сбил немножко — уже хорошо. Не выпить ли нам еще? У меня там еще две тысячи ВК осталось.
