Голос чиновника звучал сухо и отрывисто. Казалось, что говорила машина.
— Признаю.
— Какие меры воздействия вы, как гражданин, предпочитаете? У вас в данном случае есть выбор.
— Физические.
— Выбор принят. Десять розог за нарушение. Пожалуйста, разденьтесь и обопритесь руками на стену.
Я надеялся, что визор скрывает выражение моего лица. Челюсть так и норовила упасть вниз. Публичные физические наказания? Я не ослышался? Между тем женщина спокойно расстегнула комбинезон и сбросила его верхнюю часть. Мелькнула небольшая грудь. Потом она повернулась и оперлась руками на синюю полосу, проходящую посередине стены. Один из тех людей, что привели ее, снял прозрачный чехол с длинного пластикового прута толщиной примерно с полпальца.
— Ты чего красный такой? — прошептал Фриц.
Я не ответил. Между тем "серый" подошел к женщине.
— Один! — произнес чиновник.
Розга свистнула в воздухе. Загорелая спина дернулась и поперек нее пролегла красная полоса.
— Два!..
Прут свистел, красных полос прибавлялось.
— Десять! Это все.
Розга отправилась обратно в чехол и оба помощника вышли. Женщина тем временем оделась.
— Приговор приведен в исполнение. Есть ли у сторон замечания по нему?.. Вопросы?.. Тогда я никого больше не задерживаю.
Мадлен подошла к нам с Фрицем и спросила:
— Вы в наш корпус, неграждане?
Фриц кивнул.
— Позвольте проехать с вами?
— Конечно. Пойдемте.
Он вышел. Я пропустил женщину перед собой и, надевая на руку черный браслет, двинулся следом. Визор опять рисовал передо мной на полу синюю линию, но я не обращал на нее особого внимания. На Новой физические наказания не то, чтобы были под запретом, но не приветствовались. Чтобы быть приговоренным к такому, нужно было совершить что то очень серьезное и на моей памяти только одного приговорили даже не к порке, а к временному заключению. Здесь, на Доминионе, такое видимо было в порядке вещей.
Маршрутка остановилась перед нами почти сразу. Я втиснулся в дальний угол, женщина и Фриц сели напротив. Чуть раскосые глаза Мадлен встретились с моими.
— Извините… — пробормотал я.
— Не стоит беспокойства. Я сама виновата. Поставила идентификатор на программирование и забыла про него.
Фриц покосился на нее, полез пальцами в карман, вытянул визитку.
— Возьмите, гражданка. Какие планы у вас на выходной?
Визитка исчезла в кармане белого комбинезона.
— Никаких. Я свяжусь с вами.
Дальше мы ехали молча.
