– Это история длинная, с того года тянется.
Я сидела у стола и чистила пистолет. На стол то и дело падали отсветы алого огня, добавляя ирреальности в происходящее. Сидим в брошенной квартире, хозяин которой недавно погиб. Занимаемся домашними делами, на костре варится суп из мутанта (причем есть мутанты съедобные и несъедобные) и древнего концентрата, а за окном идет местное файер-шоу. Виртуалка отдыхает.
– Послали, а следом кто то послал наемников. Причем их явно готовили загодя, искали подходы к рейдерам и разведывали обстановку. Кто-то сильно не хочет, чтобы вы дошли до места назначения.
– Думаешь, там они сидят? – спросил Ван снизу.
– Он думал, что мы бандиты, – заметил Лис. – Вот мы их бандитам и сдадим. С Раджой только надо посоветоваться, кому.
– Чай поставим. Потрогай батарею.
– Для института– без разницы. Придется делать новый маршрут, но его по-любому придется делать, – сказал Шуга. – Я все-таки предлагаю бронетранспортер использовать. Вездеход когда еще будет, а пулемет – это пулемет. Прошлой зимой мародеры конвой “Воли” обстреляли, а будь там броня, никто бы не осмелился.
– Правда. Мое изобретение.
– По мне кто-то ползает.
– От подобных проблем нельзя избавиться полностью. Так, или иначе, здесь всегда будут попадаться подобные группы. Площадь Промзоны около полумиллиона квадратных километров. Чтобы надежно контролировать всю эту территорию, нужна пара армий, а нас не много.
– Проходи, – сказал он. – Можно отдохнуть и погреться.
Он кивнул в мою сторону. Я пожал плечами и ответил:
Я сдвинул на затылок защитное стекло шлема, спросил:
– Мелькал. И даже не один. Двое новичков к нему прибились и как раз с этого времени с ним рамсы и начались.
– А ты не мог с меня одежду снять, прежде чем сюда засунуть?
Рейдер остановился, вгляделся в глиняное русло родника и кивнул.
– Не бойся. Если не разбудишь – ничего не произойдет. У этой жидкости великолепные регенеративные свойства. Он как-то их поддерживает, даже спящим. Растворяет любой металл, заживляет раны. В него – Студент взглядом показал вниз – даже выстрелить можно и он восстановится, хотя мы конечно такой глупости никогда не делали.
– Бери на столе, кто мешает?
– Головка… от жесткого диска! Зачем же ты с наемниками связался, бестолочь?
– Максимум двое.
– И ты из-за этого стрелять не стал?
– Да. Терпимо, ничего.
– Конечно. В рамках первого закона это вполне допустимо. Если ты меняешь мир, то мир меняет тебя. В итоге твои действия компенсируются изменениями в тебе же и в твоем окружении. Понимаешь?
