— Точно, — согласился Ник. — Они когда поспевают, то красные даже внутри, сладкие-сладкие, и огромные, вот… с кулак размером, — Ник показал свой здоровенный кулак, с три моих, наверно. — Мы как-то с Тони помогали собирать, и я пока собирал, обожрался их, просто невозможно устоять…
— У меня тетка Селинья из этих персиков такое варенье варит! Что-то я не додумался тебе привести…
— Да ладно, — Ник отмахнулся, — я помню.
Что-то было во всем этом…
Я смотрела на них. Понимала, что Тони так хотел бы пригласить, но не мог. А Ник хотел бы поехать.
Конец света?
Словно никакой больше весны.
Неужели все это так однозначно, что даже немного помечтать, представить беззаботное лето — не выходит?
Я знала, что Ник с Тони дружили в старших классах, когда мать Ника окончательно разорвала отношения с его отцом, уехала не только на зиму, но и насовсем. Да и, пожалуй, от Ника с Патриком она ушла тоже, хотела забыть все это, как страшный сон. Ник говорил, что отношения охладели давно, невозможно так жить… Но огни над Бездной — стали последней каплей. А мальчики были уже взрослые и слишком похожи на отца… и, рано или поздно, должны были занять его место.
По сути, учась в старших классах, Ник жил самостоятельно, в пансионе при частной школе. И Тони тоже. А на каникулы уезжал к отцу или к друзьям. Это было почти весело… Если бы не отец, если б не Патрик.
Патрик все оставшиеся годы пытался доказать матери, что он не такой, что он не станет поступать так, и готов драться… Доказал?
Ник никогда не пытался ничего доказывать, просто жил как жил.
Он и сейчас…
Ник сидел, чуть покручивая в руке бокал с вином… Задумчиво.
— Слушай, Тони… — сказал он, — а можно будет Женю отправить к тебе ненадолго весной? Я бы, конечно, отправил ее домой… но если домой она откажется, то можно к тебе?
В этом была какая-то последняя надежда.
— Боишься, что ее накроет?
«Ты же понимаешь, что ей достанется все равно? — поинтересовался Алекс. — Ты же снова полезешь драться, и она, вместе с тобой, получит по полной. Женя, а ты готова разделить с ним не только жизнь, но и смерть? Месяца через два».
Чуть больше месяца осталось… совсем чуть-чуть больше.
Я даже сейчас чувствовала, как Нику плохо, прямо физически чувствовала — его сомнения, его боль. Его боль — как свою. А если…
— Ее накроет, — сказал Ник, его голос звучал почти равнодушно. — Это я еще могу закрыться, Алекс может. А ей закрыться нечем, — он облизал губы. — Возьмешь ее?
Тони кивнул.
