Я читала, и у меня холодели руки.
Тысячи подписей.
Да, я могла понять людей, которые хотели спокойной жизни без пришествия всяких тварей на их землю. Да, этот ритуал проводится столетиями, и все принимают как должное. Да, никто не видит в этих несчастных девушках живых людей, только средство для обеспечения безопасности. Цинично, но это я еще могла понять.
Куда тяжелее было видеть, какой грязью поливали Ника. Да и меня заодно. Меня тоже. Вплоть до того, что я специально приехала сюда, чтобы приворожить, соблазнить и получить Пик в свои руки. Меркантильная стерва. Я уже отхапала кучу денег.
;О самом Нике мнения расходились, обсуждались разные версии, от намеренного саботажа, до душевных расстройств. Предлагалось даже через суд поднять вопрос о его вменяемости и признать недееспособным. Нормальный человек не может творить такое, он должен понимать…
Я полезла смотреть, и таких статей, петиций и обсуждений нашла множество. Просто невероятно, как раньше все это не попадалось мне на глаза.
В ужасе побежала к Нику… но он только усмехнулся… так криво, невесело…
Конечно, он все это знал. Эта история длится не один год, и волна недовольства растет. Он знает.
И огни из Бездны были отличным свидетельством того, что сейчас в замке нет подходящей жертвы для ритуала. Я больше не девственница — об этом знают все. От поцелуев огней не будет… И замены нет. Земли вокруг под угрозой. Все знают…
«Не волнуйся, — сказал Ник, обнимая меня. — Еще месяц они точно не сунутся. До весны. А потом мы что-нибудь придумаем. Если понадобится — спрячем тебя, отправим домой. Все будет хорошо».
Мне стало страшно.
Про лето я ляпнула неосмотрительно.
Так вышло, что Тони рассказывал, какие у его бабки сады на побережье — персики, сливы, апельсины… я восхищалась, красота, наверно, вот бы посмотреть. А он так невзначай пригласил — да приезжай, у нас всегда рады гостям. И я, не задумываясь, спросила у Ника — можем ли мы летом съездить, посмотреть.
Ник… он улыбнулся, чуть неловко.
— Конечно, Женя. Ты можешь поехать, если захочешь.
— А ты?
Говоря это, я уже знала ответ.
Мы никогда не обсуждали будущее, дальше начала весны. Потому что все… Словно весной наступал конец света.
— Я бы тоже с удовольствием поехал, — сказал Ник тихо. — Я бывал там. Весной особенная невероятная красота, когда все это цветет… Ты видела, как цветет персик? Не знаю, что за сорт у них там, но такие огромные махровые розовые цветы…
— «Аягонский красный», — хмуро сказал Тони.
