— Направо повернись. И вверх! — крикнул Ник.
Он стоял под самым потолком на уступе, я видела каменную лестницу, ведущую туда. Головокружительная высота.
А внизу, в воде под ним, собирались крохотные огоньки, словно наблюдая. Сотни огоньков. Готовясь принять его, как только он прыгнет.
Он помахал мне рукой.
Я попыталась представить, как он… нет, наверно, моей веры не хватало. Я видела многое, видела чудовищ, огни, но я не могла представить, как Ник превращается в дракона. Чудовища были совсем чужими, а Ник — почти своим, и так сложно представить… Мне нужно увидеть, чтобы поверить.
А Нику — нужно поверить, чтобы полететь.
Он подошел к самому краю, замер на мгновение. И прыгнул вниз.
Честно говоря, у меня замерло сердце.
Мне показалось, что вот…
Я почти видела сияние, охватившее его, искры… и словно сопротивление воздуха. Мне даже показалось, на какое-то мгновение, что раскинутые в стороны руки уже вытягиваются в трепещущие огненные крылья, полупрозрачные, призрачные, но уже почти… Мгновение, и он падает в воду, скрывается под водой. Маленькие огоньки брызгами пены взмывают над ним, окутывают.
Потом он плывет к берегу, выходит ко мне.
Спокойно. Словно ничего не должно было случиться, словно просто с вышки в бассейн, и все…
— Искала меня? — тихо спросил Ник, подходя ближе. — Я сбежал от тебя, прости. Не спалось.
«У тебя ничего не выходит?» — едва не сказала я.
Нет, не так.
— Решил искупаться? — я улыбнулась.
— Да, — он улыбнулся в ответ. — Если у тебя дома есть настоящее озеро, отчего бы не воспользоваться.
— Я помешала?
— Нет, я уже напрыгался.
Улыбка… и затаенное отчаянье в глубине глаз. Не выходит. Снова и снова…
Он стоял совершенно голый передо мной, как и вышел из воды. Такой огромный… капельки воды на коже… Татуировки на его плечах и груди, кажется, чуть светились…
— Ты светишься, — тихо сказала я. — Или мне это кажется?
— Может быть, немного свечусь, — он пожал плечами. — Небольшой побочный эффект.
Я подошла, дотронулась, провела рукой.
— И еще ты страшно горячий…
Я даже испугалась, все ли нормально, но он же не заболел, в конце концов? Что-то другое… Это магия? Ник только усмехнулся.
— Драконья кровь — это огонь, — сказал он. — Вода немного гасит, иначе можно вспыхнуть, но для таких, как я, это не опасно. Обычное дело. Любая попытка превращения — это выброс энергии. Вот поэтому, кстати, светлячки и ожидают меня внизу, надеясь поживится.
— Они пьют твою энергию?
Маленькие вампирчики!
