Откупиться одной моей жизнью — самый простой и безопасный вариант, который устроил бы всех. Лучше отдать меня, чем рисковать многими.
Ник не может смириться? Та самая магия, которая не дает мне бежать, которая заставляет нас привязаться друг к другу — не дает ему смириться с моей смертью? Он должен защищать меня. Не жертвовать мной, а защищать. Как дракон.
— Хочешь, кофе с пончиками? — предложил он. — Вон там, напротив, кофейня. Взять тебе? Ты завтракала?
Вздохнул.
— Нет, не успела, — сказала я. — Собиралась, но наткнулась на тебя.
— Взять? Посидишь здесь? Или пойдем со мной, выберешь сама.
Так, словно и не было только что всех этих ужасов.
Так просто…
Впрочем, для Ника это повседневность, часть жизни. Он так живет постоянно. Ничего нового.
Мы взяли кофе и сэндвичи, один мне и три Нику, и еще коробку пончиков. Это было бы мило и приятно — вот так посидеть, позавтракать в середине дня, если бы не все это… не вся эта правда. Но, вместе с правдой, становилось легче и сложнее сразу. Я стала лучше понимать его, но меньше — себя.
Смотрела на Ника… смотрела, как он дожевывает третий сэндвич, у него отличный аппетит, не смотря ни на что… и не могла понять, что я думаю об этом человеке. Ненавижу его? За то, как он обошелся со мной, за то, что втянул в это? Да, пожалуй.
У него не было выбора. Но это ничего не меняет. У меня тоже не было выбора, и я не виновата, а теперь, из-за него, я могу умереть.
Он тоже. И стать наследником Пика — не его выбор.
Но это разное…
Магия заставляет меня привязаться к нему, только магия.
Но…
— Ты сказал, что с предыдущей девушкой, которая сбежала, у вас ничего не вышло. Почему? Магия не помогла?
— Не помогла, — сказал он. — Магия не поможет, если в твоем сердце ничего не отозвалось. Но это ничего не значит. И не значит, что останется с тобой долго, что все всерьез. Просто мимолетная симпатия, подкрепленная магией. Она развеется.
Я хотела спросить — «а потом?» Только «потом» для нас не будет. Чуть больше двух месяцев, и все. Сейчас здесь, в этом мире, начало января.
И еще, мне казалось, он тоже не очень-то рассчитывает выжить в этот раз. Он безумно устал…
— Знаешь, мне снятся сны, — сказала я, вдруг тоже захотелось немного откровенности.
— Знаю, — Ник мягко улыбнулся. — Мне тоже. Думаю, нам снятся одни и те же сны, друг о друге. Не смущайся, это нормально.
Эта взаимная цепкая магия изначально существует для того, чтобы сделать двух людей сильнее. Чтобы дать возможность мужчине, защитнику, расправить крылья и обрести храбрость. Сложно совершать подвиги во имя всего человечества. Куда проще и естественнее — для единственной любимой, которую должен защитить.
