— Добро пожаловать. — Она широко улыбнулась, и Аня удивилась тому, какая у нее искренняя улыбка.
Елена Францевна пропустила Аню в большой коридор. Пахло жареными котлетами.
Ее сестра, такая же седая и высокая, тоже в халате и переднике, стояла, вытянув руки вдоль тела, возле огромной старинной вешалки, на которой могли бы уместиться пальто всех Аниных одноклассников.
— Так вот вы какая, Анечка! — воскликнула Роза Францевна. Девочка обрадовалась, но тут же съежилась от смятения, испуга и еще чего-то, доселе ей неведомого — будто что-то непонятное пробиралось в ее сердце и, находя там отклик, уютно устраивалось. К ней еще никто не обращался на «вы», и это было непривычно и очень приятно. Она словно на голову выше стала, и спина выровнялась. — Меня зовут Роза Францевна. — Женщина улыбнулась — так улыбаются учительницы в старых черно-белых фильмах.
В горле у Ани почему-то пересохло. Она не знала, куда деть руки. Опустила их вдоль тела — неудобно. Неужели Розе Францевне руки не мешают? Девочка смущенно озиралась. Потолки высокие, но хочется пригнуться, втянуть голову в плечи и спрятаться, хоть ей тут и «вы» говорят. Ох, все-таки зря она сюда пришла. Зеркало большое, в широкой резной раме. В углу еще одна вешалка на толстой ноге, наверху мужская шляпа. «Чья это шляпа?» — подумала Аня, и Роза Францевна вдруг сказала:
— Это шляпа нашего папы.
И смотрит на Аню не мигая.
«Мысли читает!» — испугалась девочка.
— Деточка, вымойте руки, и за стол. — Цокая высокими каблуками по сверкающему паркетному полу, Роза Францевна с невероятно ровной спиной удалилась вглубь квартиры.
По спине у Ани побежали мурашки. Елена Францевна дала ей тапочки и провела в большую ванную с окном, которую по праву можно было назвать комнатой. Ванна в ней просто терялась. Все сверкало чистотой.
— Вот это полотенце для рук. — Елена Францевна указала на зеленое с оранжевыми полосками полотенце и ушла, а Аня принялась мыть руки пахучим мылом, стараясь как можно меньше брызгать на сверкающий, причудливо изогнутый кран. Вымыла, вытерла сначала руки, потом, опасливо оглядываясь на дверь, протерла полотенцем кран. Постояла, вдыхая необычайно свежий, влажный воздух, и, стараясь вести себя тихо, вышла в коридор.
— Готова? — Елена Францевна выплыла из двери напротив.
Аня кивнула.
— Тогда идем к столу.
Столовая показалась девочке необъятной. Посредине стоял большой овальный стол, покрытый белоснежной скатертью. На полу лежал ковер, который показался Ане каким-то необычным — такое впечатление, что идешь по чему-то очень мягкому и, вместе с тем, упругому. Пузатый буфет с хрустальными вазами и салатницами, совсем не похожими на те, что стояли дома в серванте. Массивная люстра с сверкающими подвесками, потолок с лепными узорами. Стулья с плоскими бархатными подушечками на сиденьях… Картина в тяжелой золоченой раме… Цветы на широких подоконниках и тяжелые портьеры… Аня чувствовала себя здесь неуютно. Ей казалось, что все эти предметы и даже стены смотрят на нее с недоумением, мол, откуда эта девчонка взялась? Растерянно осматриваясь, она боялась сесть на стул, предложенный Розой Францевной. Боялась двинуться с места, что-то зацепить, допустить оплошность.
