— Я всегда тут сижу, перед тем как вернуться домой. Вот посижу еще немного и пойду. Не сильно мне хочется идти, конечно, — Елена Францевна усмехнулась, — но надо.
— А почему вы не хотите идти домой? — спросила Аня, и ее сердце екнуло — неужели и у этой женщины дома тоже все плохо?
— Не люблю по кладочкам ходить, боюсь в воду свалиться. — Елена Францевна улыбнулась, и Аня, устыдившись своих мыслей и немного расстроившись, опустила голову.
Елена Францевна наклонилась, сняла одну туфлю и принялась растирать стопу:
— Ноги отекают.
И тут девочка увидела, что ее чулок заштопан на пятке. «Такая интеллигентная, — подумала Аня, — а чулок заштопан». Но это почему-то вызвало в ней уважение к новой знакомой. «Чуднáя», — подумала Аня. Она еще ни с кем из взрослых вот так не знакомилась, и никто из взрослых так с ней не разговаривал.
— Ты с кем живешь? — спросила Елена Францевна.
— С матерью и отчимом, — процедила Аня, будто сплюнула. — А еще у меня есть брат, Женя, ему два года. — Девочка ковырнула носком туфли землю под скамейкой.
— А сколько тебе лет?
— Скоро тринадцать.
— Значит, разница между вами десять лет. А моя сестра старше меня почти на тринадцать. Видишь, у нас с тобой есть что-то общее. — Женщина широко улыбнулась.
— А как зовут вашу сестру?
— Роза.
— Роза? Очень красивое имя. А с кем вы живете?
— С Розой.
— А дети уже взрослые?
— Детей у меня нет.
— И родителей тоже нет? — спросила Аня и тут же поняла, что задала глупый вопрос — у таких стариков родителей не бывает. Хорошо, что про мужа не спросила…
— Ой, они умерли очень давно, я была совсем маленькой. С тех пор Роза мне всех заменяет, и маму, и семью.
— У нее что, тоже никого нет? — Лицо Ани вытянулось.
— Почему же? — удивилась Елена Францевна. — А я? Я ей тоже всех заменяю. А в каком классе ты учишься? — спросила она после короткой паузы.
— В шестом.
Елена Францевна посмотрела на часы:
— Слушай, уже поздно, скоро семь. Пора домой.
— Да, пора, — кивнула Аня.
— Давай я провожу тебя.
— Не надо, — девочка мотнула головой, — я сама дойду. — Аня опустила подбородок на грудь и принялась пощипывать пальцами край скамейки.
— Тогда пошли. — Елена Францевна поднялась на ноги и прижала сумочку к животу.
Аня продолжала ковырять скамейку.
— Ну, ты чего? Идем. — Елена Францевна коснулась рукой Аниного плеча.
Девочка оставила скамейку в покое и нехотя поднялась.
— Иди первая, а я постою, подожду, пока ты мимо кустов пройдешь. И вот еще что: я приглашаю тебя в гости. Приходи обязательно, я после шести часов всегда дома, это я сегодня задержалась. Вот тебе мой телефон. — Елена Францевна достала из сумочки блокнот и ручку, написала номер и вырвала листочек из блокнота. — Звони, мы будем тебя ждать.
