— Моя группа здесь? — недоверчиво спросила Энди.
— Сложно не заметить толпу русских подростков, — улыбнулся бармен.
Энди глубоко вдохнула и выдохнула. Плечи ее обмякли. Да, с ее фантазией, надо ходить к психиатру. В любом случае, если группа здесь, то и объяснение загадочному юноше найдется.
— Кажется, я все проспала, — грустно сказала Энди. — И обед, и экскурсию.
— Не расстраивайтесь, я что-нибудь найду, а пока — вот.
И он поставил на стойку перед девушкой бокал с пышной молочной пеной. И видя, что она не решается прикоснуться к напитку, добавил:
— Молочный коктейль. За счет заведения.
Энди неловко забралась на высокий стул и взяла бокал.
— Меня зовут Игнатиус. Игнатиус де Фонтез, — представился бармен.
— Странное имя. А меня — Энди, — она сделала большой глоток и ощутила, как холодная жидкость обволакивает ее изнутри.
— У тебя тоже необычное имя, — Игнатиус облокотился на стойку. — Вкусно?
— Да, очень. Спасибо, — на душе Энди стало легче; она уже позабыла о всех мучающих ее вопросах и догадках и просто наслаждалась напитком. — А откуда вы так хорошо знаете русский?
— Выучил, — пожал он плечами. — Знал, что когда-нибудь пригодится.
Коктейль закончился неожиданно — Энди громко хлюпнула трубочкой и вжала голову в плечи, моментально покраснев. Но Игнатиус как будто даже не заметил этого и, убрав пустой стакан под стойку, сказал:
— Хочешь, покажу фокус?
Обрадованная его деликатностью, Энди кивнула.
— Смотри, — заговорщицки прошептал Игнатиус и протянул к ней ладонь.
К центру ладони стягивались тонкие струйки синего огня. Они кружились, плотно соприкасаясь друг с другом, и поднимались вверх, образовывая четкий контур шара. Когда последняя струйка втекла в шар, он вспыхнул, как газовая конфорка.
— О-о-о… как вы делаете это? — Энди завороженно смотрела на пульсирующее пламя.
— Я могу научить тебя, — Игнатиус приблизил лицо к огню, и оно стало внимательным и хищным.
Огненный шар тревожно светился, и Энди показалось, что человек перед ней очень стар. Тени углубили морщины, а глаза сверкнули из-под бровей темным огнем.
Не в силах оторваться от беснующего в сфере пламени, Энди скорее почувствовала, чем заметила, что вокруг стало темнее. На полированной поверхности стойки бара появились царапины, само дерево почернело и пошло разводами, не было видно соседних стульев, и, казалось, само помещение стало гораздо меньше.
Энди взглянула в лицо человека напротив. В глазах Игнатиуса отражался огненный шар, по которому пробегали темные волокна протуберанцев. Вдруг Энди поняла, что уже давно слышит звук, напоминающий высокое гудение: что-то звенело в ее ушах. Потом она догадалась, что так гудит огонь, запертый в невидимые стенки маленького солнца.
