— Вот те — на! — воскликнуло яблоко — Ну, хорошо хоть не помидор, а то бы я обиделся.
— Невероятно! — Аннабель была обескуражена.
— Ну, как удалось переночевать? А я говорил, что нужно идти дальше.
— Ну теперь нам хотя бы есть, что поесть. Думаю, на ближайшие дня два, хватит.
— Есть, что поесть? Да ты понимаешь, что мы оказались на улице?! В ночь! Да еще и в Самайн!
— Да неприятно, но нам нужно идти дальше. Не оставаться же здесь.
— Конечно, нужно идти. Нужно наткнуться на очередные неприятности!
— Прекрати! Начинаешь надоедать. Сейчас вот возьму и потрясу клетку.
— Не стоит этого делать. Лучше сходи, забери свои шмотки. Вон валяются. Слева от того, что раньше звалось домом.
— И вправду.
Аннабель подняла с земли свои пальто и сапоги — надела, отрезала несколько кусков от тыквы ножом для масла и ушла в ночь.
Аннабель вместе с яблоком брели по ночным просторам равнины. Иссиня-черное пространство небесной бесконечности было залито белыми каплями млечного пути. Девочка остановилась и вскинула голову к небу.
— Зачем ты остановилась? — спросило яблоко.
— Поглядеть.
— Неба никогда не видела? Идем. Нам нельзя останавливаться.
— Почему?
— А как ты сама думаешь? Потому что опасно!
— Ты говоришь какие-то глупости. За все время пути неприятности происходили со мной только в домах, но никак не на улице.
— Вот откуда такая страсть к чужим жилищам. Ты просто любишь боль и неприятности. Мазохистка!
— Что ты несешь? Зачем я вообще тебя слушаю?
— Тогда зачем?
— Я ищу того, кто сможет помочь мне вернуться.
— Вернуться куда? Сама дойти, что ли не можешь?
— Домой. Если бы могла давно бы уже вернулась, что за глупый вопрос?
— Аннабель погрузилась в собственные мысли. Она игнорировала лепет яблока и молча, брела по серебряной траве навстречу неизвестности.
Пока не увидела впереди одно единственное дерево. Но заинтересовало ее вовсе не оно, а темное пятно под ним.
— Почему ты ускорила шаг?
— Мне стало интересно, что это под деревом.
— Не стоит и стараться это узнать, предлагаю пройти мимо.
— Ты разве еще не понял? Я тебя не слушаюсь!
— А стоило бы.
Аннабель приближалась. В какой-то момент пятно обрело очертания. Теперь она знала точно — это человек.
Появившийся, из-за облаков на севере диск луны осветил фигуру, сидящую под деревом.
Это была девушка лет двадцати пяти не более. Легкий ветер играл с ее абсолютно белыми волосами, сделанными как будто бы из звезд млечного пути. Казалось — подуй сейчас ветер чуть сильнее, и копна рассыпалась бы, а звезды вернулись обратно на небо. Одета она была в двухцветное платье из тончайшего шелка. Одна сторона его была синей, а другая белой. Рукава, подол и декольте были расшиты узорами, выполненными золотой нитью. На ее шее висело драгоценное украшение из сердолика и яшмы, похожее на узел с двумя опущенными вниз горизонтальными перекладинами. На ее правой руке было огромное кольцо в виде змеи кусающей свой хвост. Взгляд ее был устремлен к желтому диску луны.
