— Нет и не особо-то желаю это узнать.
— Ну, в таком случае мы обязательно в него наведаемся.
— В таком случае, оставь меня здесь. А лучше отпусти. Потому как если с тобой, что-нибудь случится, меня уже некому будет выпустить из клетки.
— Не-е-е… я не выпущу. И да — ты пойдешь со мной. Точнее я тебя понесу.
— Но послушай, ну постой-же, постой! — орало во все горло яблоко.
— Можешь вопить сколько захочешь, но мы войдем туда вместе. К тому же, если хозяин очередной людоед — то я скормлю тебя ему вместо себя.
— Если ты предполагаешь подобную возможность, так на кой черт идешь?
— Я голодна и вымотана и если в ближайший час я ничего не съем, то съем тебя.
— …Все твои угрозы, — яблоко насупилось.
Аннабель ничего не сказала. Ей и самой не очень хотелось, в очередной раз, попадать в неприятности. Но ведь пока, что она с ними справлялась. Девочка поднялась на возвышенность. В непосредственной близи от здания она могла лицезреть несколько нестройных осин, невысокую металлическую ограду и маленький огород сплошь засеянный тыквами.
Аннабель не успела подойти ближе, как деревянная дверь парадного входа распахнулась. И оттуда быстрой легкой поступью выбежала женщина. Будто слетела с узкой, аккуратной веранды и оказалась подле девочки.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте.
— Вы откуда-то издалека?
— Да, можно сказать и так.
— Надеюсь, вы ничем не больны?
— Больна?
— Да! Не чихаете, ни кашляете? Горло не першит? Может быть на коже есть покраснения? Нигде не чешется?
— Да вроде бы нет, — Аннабель смутилась. — а вы, что — врач?
— Нет, что вы, я художник. Просто, в силу слабого здоровья, сильно подвержена влиянию различных болезней. — ее голос был звонок, но немного резок, будто резонировала пила. Говорила она быстро.
— Нет, я ничем не больна, — утвердила Аннабель.
— А, что у вас в руках?
Аннабель заметила, что женщина периодически жмурит глаза так, как если бы смотрела на яркое солнце. В этом было, что-то нервное и отталкивающее.
— Это яблоко. Я нашла его в амбаре, в лесу.
— Яблоко, а оно чистое?
— Не смейте даже думать об этом, — завопил яблоко.
— Ох, да оно говорящее! Ой, кажется мне нехорошо.
— Да, вы не пугайтесь так — оно безобидно.
— Безобидно?
— Да.
— Но, ведь оно разговаривает?
— Не оно, а он — сударыня! — возмутилось яблоко.
— Что ж, не буду спорить. Раз вы так считаете. Это ведь ваш выбор — кем быть.
— Что?! По-вашему, это мой выбор быть яблоком?!
Аннабель резко опустила клетку на землю, заставив тем самым его немного помолчать.
