Я послушно протянула руку, узоры на которой уже змеились до середины предплечья. Знакомое обжигающее ощущение вернулось, стоило браслету сомкнуться.
— Зачем мне опять браслет?
— Чтобы Сотники не нашли тебя до того, как въедем на территорию Светлой Империи Эльфов.
— А если я не поеду? — попробовала возразить. Что-то мне резко расхотелось в гости к эльфам.
— Захочешь прожить чуточку дольше — поедешь. А теперь спать, — рыкнул на меня Вэлд.
— Судя по метке на ауре, человечка под покровительством. Не боишься, что за ней явится ее женишок и настучит нам всем за любимую невесту? — хмыкнул Арвиан.
— Ну если бы она ему нужна была, давно бы уже за своим сокровищем пришел. А судя по ее приключениям, девчонка сама от него скрывается, поэтому и кулон до сих пор не активировала. — отмахнулся Вэлдорн, покосившись на цепочку. — Все. Отбой. Завтра на рассвете отправляемся.
Эльфы послушно вышли, лишь Элвин на мгновение задержался, чтобы уточнить все ли у меня в порядке, а затем и он ушел, дождавшись утвердительного ответа.
До самого утра я не могла сомкнуть глаз, думая о сказанном, особенно о последних словах Вэлдорна, а утром разбитая и невыспавшаяся, в измятом платье не первой свежести, спустилась к эльфам.
— Ну и видок у тебя, — уколол меня Вэлд. — Хоть сейчас под венец…
— Ну что? Как добираться будем? — Элвин просто фонтанировал счастьем и предвкушением приключения. — Благодаря вчерашней шумихе путь в город к порталам нам закрыт. Может верхом?
— До Империи верхом? — скептически поднял бровь Вэлдорн.
— Ну, можем добраться до Айрендайла — до него всего сутки — а уж оттуда порталом.
— Эмм… Вы это серьезно? Я никогда верхом не ездила. Я живую лошадь-то только в этом мире впервые увидела, — вклинилась я в их диалог.
— Ну, значит, двое суток… — хмыкнул Элвин. — пойду поищу тебе лошадку в конюшне.
— Элвин! Я не умею верхом! — закричала ему вслед — Я не поеду.
— Плохо себя чувствуешь, да? — тут же вернулся друг, — Не выдержишь? Может оправить кого-то в город за каретой? Так будет дольше, но комфортней.
— Все в порядке, Элвин. Лошадь тоже вполне подойдет. Иди. А я пока нашему нежному цветочку помогу, — отправил друга Вэлдорн, а едва тот скрылся из поля зрения, больно ухватил меня за локоть и потащил в сторону, подальше от любопытных глаз. — Послушай, девочка. Ты мне не нравишься. И я не в восторге от твоей компании, особенно когда за тобой идут Серые маги и Сотники Тварей. Поверь, я не особо расстроюсь, если ты останешься здесь и умрешь. Но пока наш белобрысый малолетний принц, чуть ли не впервые выбравшийся за территорию Империи, восторженно носится с тобой и стремится во всем помочь, вернув таким образом долг, я буду тебе улыбаться. А ты будешь улыбаться в ответ. И изображать радость от этой поездки.
