Темно-синие глаза согрели теплом. Сила, что мы разделили в том зале на двоих, ласково замерцала внутри, находя отклик и в Короле.
Мне подали руку.
— Вы прекрасны, моя леди. Сегодня — особенно.
— Благодарю, Ваше Величество…
Поклон. Горячие сухие пальцы. Жар щек и мысли-мысли-мысли.
Небольшая гостиная нисколько не напоминала парадную и здесь мы были одни.
Завтрак прошел в переглядываниях и чинном, может, чуточку нервном молчании.
Наверное, я уже почти готова была взорваться, когда Нуаррен, словно почувствовав мое состояние, заговорил первым.
— Думаю, сначала имеет смысл закрыть все вопросы прошлого, чтобы к ним не возвращаться…
В бокале мужчины было вину — алое, сверкающее искорками и чем-то еще неуловимо теплым. В моей уютной большой чашке с изображением призраков по бокам исходило горячим паром какао. С пенкой, молоком и сахаром — мое любимое. Как можно было отстраниться от этого человека, если он угадывал даже отблеск моей мысли?
Бокал опустился на стол.
— Ты уже знаешь, что Джайрен Налай был твоим дедом, — синие глаза посмотрели в упор. Я кивнула. Тонкие губы Нуаррена чуть дрогнули, — он часто работал с заказами от правящего дома и даже вел некоторые расследования по моей просьбе. Мы неплохо знали друг друга, — мужчина помолчал, рассеянно смотря поверх багряной жидкости, — он несколько раз предупреждал меня о том, что дворце зреет серьезный заговор и предатель совсем рядом, но тогда я был слишком юн — и отмахивался от его слов. Хотел доверять своим приближенным! Глупец! — от горечи в его голосе сжалось сердце.
Но повелитель теней быстро взял себя в руки. — Вейрен был моим лучшим другом и соратником долгие годы. Он знал почти все мои тайны… и я и подумать не мог, что именно он нанесет удар. Ведь это он посоветовал влить большую часть моей силы в специальный артефакт, чтобы было проще управлять магией Города!
Пальцы его второй руки так вцепились в столешницы, что чуть не сломали край. И я не выдержала — протянула ладонь, накрывая своей его пальцы. Вдруг стало невыразимо спокойно.
— Буквально через месяц артефакт выкрали. И оказалось, что при краже он разбился на кусочки. Нет, мне пытались представить это дело так, что виновным оказывался Джайрен Налай, но даже тогда, когда мы пребывали в серьезных разногласиях, я бы не поверил. Как и в то, что он подставил бы свою жену и сына, которых обожал, да еще и погиб вот так… — Нуаррен заметно успокоился, голос звучал ровно. И только капля горечи говорила о том, насколько сильно прошлое ранило его.
