— Ч-что происходит? — голос предательски сорвался.
— Пока ещё ничего, — странный, вкрадчивый тон.
— Но?.. — пытаюсь фыркнуть воинственно, но получается растерянно.
— А должно быть "но"? — мне снова чудится улыбка.
— Ч-что происходит? — голос предательски сорвался.
— Пока ещё ничего, — странный, вкрадчивый тон.
— Но?.. — пытаюсь фыркнуть воинственно, но получается растерянно.
— А должно быть "но"? — мне снова чудится улыбка.
— Возможно, — отвечаю, — разве вы вмешались просто так?
— В мои планы не входит ваше съедение призраком, — он смеётся. Удивительный смех. Он разбивается невидимыми искрами и проникает под ту стену отчуждения, которую я упорно возводила долгие годы, — но… это но… действительно дело не только в этом. И не в благодарности, которую я якобы хочу…
Чужие губы оказываются совсем близко.
А потом они накрывают мои. Становится холодно — словно под кожу проникает настоящий зимний мороз. Я вцепляюсь ладонями в чужие плечи, пытаясь его оттолкнуть, да куда там!
Меня трясет — от ужаса и понимания того, что каждое касание буквально отнимает жизнь. Но в этот момент незнакомец отшатывается сам. Именно тогда, когда на миг его губы, кажется, становятся горячими.
Моя рука действует быстрее разума, отвешивая пощечину. Чуть руку не отбила.
— Значит, решили приберечь деликатес для себя? Призраку не отдали? — внутри кипит ярость. Она помогает заглушить страх.
Перед тем, что сделал он. И что сотворила я сама.
— Справедливый упрек… — на миг кажется, что из-под капюшона сверкнули две звёзды, — однако… — чужие пальцы оказываются на моих плечах, едва не оставляя синяки. Голос ввинчивается в сознание шипением, — попрошу впредь быть несколько сдержаннее. В конечном счёте твоя жизнь зависит от меня. Но я дам тебе шанс. Один-единственный. Когда я попрошу — ты примешь мое приглашение… не так ли? — почти ласковое.
И я не иначе, как в помрачении рассудка, шепчу:
— Хорошо!
Мир вокруг смещается, расплывается, взрывается серым маревом.
И, проморгавшись, я вижу, как на меня несётся ещё один недоделанный дементор.
— Эй, потеряшка, ты где умудрилась призрака подцепить? И чего это тебя Проводник не засек?
Мимо свистнули ещё два росчерка — и, тоскливо так булькнув, клякса растворилась. Ну извини, родимая, естественный отбор! Мне тоже жить охота — и не в чьем-то призрачном желудке!
Привиделась ли предыдущая сцена?
Обернулась — и с интересом уставилась на высокую светловолосую девушку. Платиново-серебристые пряди волос были небрежно уложены в косу. Брюки обтягивали стройные ноги, на темную рубашку был одет кожаный корсет. Несколько перевязей с ножами и странными светящимися баночками, украшенными черепами. И ехидный прищур ярких темно-зеленых глаз… прямо как у… кого?!
