На миг поймала себя на мысли, что чувствую себя так, словно во второй раз оказалась возле алтаря церкви Великой Матери. Но если в тот раз я одеревенела, захлестнутая отчаянием и пониманием того, что выхода нет, то сейчас я извелась от неизвестности, до последнего веря, что из аудитории вот-вот выйдет Тайлор Бростон и отбудет восвояси.
Что ему здесь делать так долго?!
Но он так и не вышел, и никуда отбыл.
Тогда мне в голову пришла другая мысль. Быть может, он уже ушел? Открыл портал прямиком из аудитории и отправился в столицу, потому что его там давно ждут дела. Например, заседание Малого Совета с королем Вильямом во главе. Не может же Верховный Маг его Величества провести весь день в Скаборо, карауля свою жену, если в стране засуха, голод и адепты, вербуемые Темными Магами с помощью запрещенных заклинаний, и еще тысяча других несчастий?
И я, словно утопающий за соломинку, ухватилась за эту мысль, потому что она многое объясняла!.. Ну конечно же, именно из-за этого он и появился в Скаборо! Решил побольше выяснить о тех самых заклинаниях, поэтому сперва побеседовал с деканом, а потом и с магистром Инемом, преподающим Высшую Магию у старших курсов.
Их разговор затянулся, вот они и отправились вместе на экзамен. Но Тайлор давно уже ушел.
А если он не ушел, то… Быть может, мне уйти от греха подальше, и плакала моя Высшая Магия?!
Потому что в коридоре тоже плакали, а некоторые даже рыдали во весь голос. Из девятнадцати человек дальше прошли только четверо, и я долго утешала Тину, рыдавшую на моем плече, уговаривая ее, что заваленный экзамен еще не означает конец жизни.
К тому же, в Высшей Магии он никогда не была сильна, но декан как-то обмолвился, что ей стоит попробовать. Вот она и попробовала. Правда, сидя перед экзаменаторами, Тина разнервничалась так, что ничего не смогла показать. И виной всему — лорд Тайлор Бростон, занявший место по правую руку от магистра Инема и смотревший на нее с вежливым интересом!
— Значит, все-таки не ушел, — пробормотала я обреченно.
— Не ушел, — всхлипнула подруга.
И там, в аудитории, она замешкалась, смутилась под его взглядом. Именно из-за лорда Бростона так и не смогла ни открыть портал, ни погрузить сонную черепаху в стазис, ни вызвать дождь над чахлым ростком алое на подоконнике.
Это он, он во всем виноват!..
И она снова зарыдала у меня на плече, орошая слезами мою коричневую ученическую мантию. Я же с мрачным видом уставилась на дверь.
— Значит, все-таки не ушел, — пробормотала я.
