Это был тот самый заявленный мною семейный скандал. Только с моим мужем, как оказалось, скандалить было не так уж просто.
— Одри, — произнес он терпеливо, — ее сегодняшний приезд — несчастный случай. Жаклин не должно было здесь быть, но Роберт совершенно потерял из-за нее голову. Исполняет все ее прихоти, включая самые нелепые и находящиеся за гранью приличия. И вот еще, Жаклин мне не любовница, — заявил он. — Признаюсь, у нас с ней был короткий роман, но он закончился больше полугода назад.
— Но она принимает всяческие попытки снова ею стать!
— Несмотря на все ее попытки, ей это не удастся.
Какое-то время мы шли молча, затем Тайлор неожиданно заявил:
— Но я очень рад, Одри!
— Чему же вы радуетесь, лорд Бростон?! Тому, что ей это не удастся, несмотря на все ее попытки?
— Я радуюсь нашему с тобой первому семейному скандалу.
— Это еще почему? — нахмурилась я.
— Он означает, что у нас есть шанс на нормальную семейную жизнь.
— Вот еще! — фыркнула я. — С чего вы все это взяли?
Вместо ответа на мой вопрос он заявил:
— Несмотря на некоторые мои ошибки, которые я собираюсь исправить, я уверен, что у нас будет крепкий и счастливый брак. Мои родители обожали друг друга, брат до одури влюблен в свою жену, и я серьезно намерен пойти их по стопам. К тому же, я просто обязан сделать свою жену счастливой, — улыбнулся он. — Хотя бы потому, что меня нисколько не прельщает мысль проснуться в сточной канаве со стрелой во лбу и вилами в боку.
Упоминание о моих арендаторах заставило меня поморщиться, несмотря на то, что лорд Бростон пытался облачить свои слова в шутливую форму.
— И как же вы собираетесь это провернуть? Как именно вы сделаете меня счастливой?
У меня было подходящее решение, но оно, как оказалось, совершенно не совпадало с его вариантом.
— Как я уже говорил, у нас будет нормальная семья, в которой муж и жена спят в одной постели. Поэтому вечером я буду ждать тебя в своей спальне, — заявил мне Тайлор тоном, не терпящим возражений.
Но я все же собиралась возразить. Раскрыла рот, чтобы заявить, что ничего подобного не произойдет. Но затем закрыла.
Ах вот, значит, как! Значит, у нас будет нормальная семья, и этим вечером он будет ждать меня в своей кровати, чтобы сделать счастливой?!
Ну что же, я приду, и мы еще посмотрим, что из всего этого выйдет!..
* * *
Тайлор сдержал свое слово. Примерно через час после нашего разговора от крыльца Бростон-Холла отъехала черная карета лорда Остина, увозя Жаклин Брюссо, как я надеялась, из моей жизни навсегда.
