В столовой оказалось людно. Стоя в очереди с подносами, я, не стесняясь, разглядывала студентов и поступающих. Многие выглядели, как герои из книг — одни в мантиях, с цветными волосами, другие мерцали, третьи вообще гномы… Народ настолько разномастный, что не понятно, как вообще уживаются.
— Доброе утро! — раздалось бодрое над ухом, на плечо упала ладонь, и я резко обернулась.
Никола стоял рядом с подносом и где-то уже успел добыть компот.
— И тебе того же, — проговорила я, поводя плечами.
А рука у него тяжелая.
— Сильно стукнул? — испуганно спросил он. — Прости, не хотел. Я ж от радости. Привет, Наоки.
Наоки сосредоточенно выбирала между шоколадным и ванильным куру-асаном, и лишь не оборачиваясь помахала ему.
Мне на завтрак достался ванильный, плюс тарелка каши с фруктами, компот и две шоколадные конфеты. За столик сели втроем. Едва заняли места, причем Никола нарочно сел со мной, в столовую вошел невысокий паренек, чернявый и кудрявый.
— Мирча! — покричал ему Ник, — Мирча, мы здесь! Иди к нам!
Мы с Наоки переглянулись, парень покрутил головой, ища откуда кричат, через пару мгновений уже подсел к нам с подносом, а Никола проговорил:
— Это Мирча Думитреску. Он из Трансильвании.
Парень поморщился и откусил от круассана.
— Не обязательно об этом орать, — проговорил он жуя.
Я спросила:
— Не нравится Трансильвания?
— Нравится, — сказал он, запивая круассан компотом, — мне не нравится, когда все думают, что у нас там одни вурдалаки.
О Трансильвании я знала только из фильмов, и там действительно показывали одних вурдалаков.
Никола усмехнулся.
— Чего обижаться? Дар-то подтвердили? Какой?
Мирча снова поморщился, а Наоки проявила неожиданную щедрость — предложила ему свой круассан. Мирча с охотой принял и улыбнулся.
— Ткани сращиваю, — буркнул он. — Кости там всякие, кожу.
Ник засмеялся.
— А говоришь, не вурдалаки.
Я обратила внимание на арку в левой стороне столовой, высокую и помпезную.
— Что там?
— Кафетерий для преподавателей, — сообщил строящий из себя всезнайку Ник. — Они едят отдельно. А ректор где-то у себя.
Я с интересом разглядывала узоры на арке, гадая, как часто вообще ректор бывает в общей столовой. В этот момент из нее вышли двое. Мужчина и женщина, возрастом лет по тридцать пять. Но я уже знаю, как обманчива может быть внешность в Ардэне. Вполне вероятно, им по сотне. Или две.
Оба брюнеты с волосами до пояса. На голове женщины золотистый обруч, одета в черную мантию, сама бледная, и густо накрашенные черным глаза выглядят дико ярко. Мужчина тоже в черном костюме с золотыми пуговицами, и тоже бледный. У обоих лица серьезные и какие-то пугающие.
