Автобус сделал круг и припарковался возле массивных каменных ворот. Но оценить их размер смогла только когда мы вышли из транспорта — я как муравей перед входом в страну великанов.
— И это построили руками? — прошептала я, задирая голову.
— Руками такое не построить, — сказал «котелок». — Даже гномам пришлось бы трудиться лет двадцать.
— Гномам?! — выдохнула я, новость о гномах шокировала.
Наверное, стоит привыкать к новой обстановке. Но гномы?
Прежде, чем успела узнать, увижу ли их, Нолан Ридсби приблизился к воротам, которые скорее, врата, и похлопал по ним. Повисла тишина, затем послышался скрежет, и створки поползли в стороны.
— Идемте, — скомандовал Нолан, а Гертруда с чего-то поморщилась.
Едва я оказалась внутри, дар речи снова пропал.
Все, что видела в фильмах, никак не сравнить с реальностью. А это определенно реально.
Перед нами площадь, странные люди в чудной одежде снуют туда-сюда. В центре площади диких размеров фонтан, из него бьют радужные струи и рассыпаются вверху веерами искр.
От фонтана лучами ополовиненного солнца расходятся дорожки. Боковые теряются где-то в деревьях и постройках. Но центральная ведет к гигантскому зданию, оно похоже на готический собор. Вообще, как поняла, здесь у всех особая тяга ко всему большому.
По воздуху носятся какие-то мерцания и, по-моему, они звенят. Присмотрелась и охнула: мерцаниями оказались крохотные человечки с крылышками.
— Что это… — выдохнула я, пытаясь дотронуться до одного, которая подлетела близко и с любопытством разглядывает мой палец.
— Сильфы, — ответил Нолан так, будто говорит о мухах. — С ними долго боролись, но потом махнули рукой и стали подкармливать. Это оказалось эффективнее.
Гертруда фыркнула и произнесла:
— Да? Эффективней. Эти сильфы у меня мешки с картошкой проели.
— Не проели бы, если бы оставляла для них отдельную миску, — заметил Нолан. — Не такие они и вредные, если не пытаться их извести.
— Либерал, — буркнула Гертруда.
— Узурпаторша, — бросил «котелок», даже не глядя на нее.
Я хихикнула, когда гувернантка задохнулась от возмущения. Зла держать на неё не за что, но сказать, что нравится мне, тоже не могу.
— А вот дворецкая, — радостно сообщил Нолан и указал взглядом на женщину, плывущую сквозь людей, как ледокол.
Я только и смогла выдохнуть:
— Женщина? Женщина дворецкая?
Но тут же замолчала. Одного взгляда на нее хватило, чтобы понять — она действительно дворецкая. Высокая, в ливрее и брюках, заправленных в высокие ботфорты. Соломенного цвета волосы короткие и завиты кольцами, которые прикрывают уши. Сколько ей лет сказать сложно. Людям с такой внешностью дают возраст от двадцати до сорока пяти. Но как на самом деле — не понять.
