— В сказках, книгах и фильмах.
Нолан кивнул.
— Верно. В Противовесном мире магия доступна лишь в самых малых проявлениях.
— Противовесном? — не поняла я.
— Именно. Магии в нем совсем мало. Так мало, что ее почти не замечают, — сказал «котелок». — Но с истинной природой ничего не поделать, и тяга к ней подобна внутреннему зову. Поэтому на Противовесной Земле люди пытаются приблизиться к ней так. Как умеют. И создают книги и кино.
Я отчаянно пыталась уложить все в логическую последовательность, понять почему это все случилось со мной. Но чем больше думала, тем отчетливее понимала — моя логика бессильна, когда мчишься в летающем автобусе, а «котелок» рассказывает про магию и другие миры.
Сделав глубокий вдох, я попыталась думать последовательно и стараясь принимать все, как норму.
— Значит, — проговорила я вдумчиво, — сейчас мы находимся не в этом, как вы говорите, Противовесном мире?
— Ох… Все-таки неспроста сопровождающие не объясняют ничего… — пробормотал Нолан и быстро сообщил: — В общем, мы вроде и на Земле. Но это другая Земля. Мы в Равновесном мире.
Я замолчала, обдумывая слова «котелка». На первый взгляд ничего не изменилось, если не считать сюрреализма с летающими автобусами.
«Котелок» поглядел на часы, лицо его расплылось в улыбке.
— Скоро будем на месте, — сообщил он больше для себя.
Гертруда выпрямилась, как жердь, и уставилась в лобовое окно, будто так процесс ожидания пойдет быстрее. Парень тоже подался вперед, и теперь мне хорошо его видно.
Черноглазый, симпатичный, плечи широкие. Наверное, качается и пользуется вниманием у девушек.
Значит мне с ним не по пути.
Все замолчали. Я разглядывала его футболку, бицепсы, а когда подняла взгляд выше вдруг увидела — он рассматривает меня в ответ.
Беззастенчиво и прямо!
Щеки тут же потеплели. Особо красивой я себя не считала, да и пока училась в школе, мои предположения лишь подтверждались. Теперь от такого явного внимания не знала, куда деться.
А потом парень подмигнул и широко улыбнулся.
Это окончательно меня дезориентировало. Я откинулась на спинку и уставилась в окно.
Неожиданно послышался впечатленный вздох. Я выглянула из-за Нолана и обнаружила, как парень смотрит вперед и лицо его прямо-таки счастливое. Ну класс. А мне-то ничего не видно.
— Обалдеть… — услышала я шепот парня.
Я перевела взгляд на Нолана, затем на парня.
Его глаза стали как-то слишком уж черными, даже белок, он побледнел, а Гертруда принялась махать руками у него над головой. Постепенно глаза вновь стали нормальными.
