Лес все также мелькает, как бешеный. Но теперь он мелькает внизу, вместе с полем и дорогой, которые быстро удаляются. Автобус качает и подбрасывает, как лодку в море. Но качает в воздухе. А это вообще ломает реальность.
— Что происходит? Нолан! — выкрикнула я, прилипнув к окну и таращась на дорогу, которая превратилась в узкую ленту.
— Все же пристегнитесь… — протянул он.
Быстрей, чем успела осознать, пальцы нащупали ремни безопасности. Я защелкнула замком, на всякий случай проверив стопорную реакцию.
— Мы летим! — забормотала я, дыша, как паровоз и даже не пытаясь изображать спокойствие. — Летим! Нолан!
Сопровождающий кивнул.
— Разумеется, летим, — сказал он буднично.
— Почему мы летим?! — выпалила я перепугано. — Автобусы не летают! Мы не можем лететь! Не можем!
«Котелок» прочистил горло и проговорил так размеренно, что вновь ощутила, как его нерушимое спокойствие распространяется на меня:
— Видите ли, Вивиана, все не совсем так, как кажется. Вы привыкли к определенному порядку вещей. Но, осмелюсь сообщить, что с вашими способностями этот порядок сильно отличается от обычного.
Я покосилась на него, пытаясь понять хотя бы слово. Но в голове лишь одна мысль — «я лечу в автобусе». И она перекрывает остальные.
— Ридсби, полагаю, хочет сказать, что автобусы не летают в твоем мире, — вмешалась Гертруда. — А в этом — летают.
«Котелок» метнул на нее недовольный взгляд, а потом повернулся ко мне.
— Это вообще-то правда, — сказал он.
— Что? — не поняла я. — О каком еще мире речь? Вы сами сказали, что это западный Урал.
— Сказал, — согласился он.
— Тогда объясните мне в конце концов, что тут творится! — потребовала я, теряя терпение. — Мне куда больше верится, что вы чем-то накачали меня или, на худой конец, загипнотизировали. Или не знаю. Я галлюцинирую?
Нолан покачал головой.
— К счастью, — сказал он, — это не галлюцинация. Мы действительно находимся в воздухе. И действительно летим на Западный Урал.
— А как же другой мир? — спросила я и кивнула на гувернантку, послав ей грозный взгляд.
— Гм, — закряхтел «котелок» и, подкрутив ус, проговорил: — Вообще-то не в моей компетенции давать подробные разъяснения.
— Попробуйте дать хоть какие-нибудь, — попросила я, таращась на темно-зеленый ковер внизу, в который на такой высоте превратился лес. — Меня ими обделяют с самого начала, как началось всё это.
— Гм, кое-что я могу. Вивиана, вы наверняка слышали о магии?
Я хмыкнула и неуверенно покривилась.
