В тот день, когда Алика очнулась в первый раз, он посетил Храм. Возложил скромные Дары к подножию Пресветлой, и долго говорил с Нею. А вернувшись домой, впервые уснул по-настоящему, не вздрагивая и не подскакивая на каждый шорох. Проснувшись утром, Вальен — таль внимательно присмотрелся к спящей девушке. Вернее — к ее ауре. И был поражен. Если два дня назад она была тусклой, вся в рваных проплешинах, и отливала болотной зеленью, то сейчас будто чья-то уверенная рука штопала дыры, затягивая их золотистой сеткой. Ячейки которой заполнялись разноцветными бусинками, создавая причудливый узор. Миллиметр за миллиметром серебряная игла неведомой рукодельницы плела новое кружево, будто пришивая к старой основе новую ткань. Во всяком случае, так ему показалось. А еще он инстинктивно уловил, что спящая в кровати девушка старше его маленькой сестренки. Не было в новой ауре ни всполохов страха, ни проблесков истеричности, ни снобизма, с которым, кажется, рождаются настоящие аристократы.
Весь долгий месяц, что длилось выздоровление, Вальен-таль ежеутренне наблюдал за восстановлением ауры, восхищаясь тонкостью работы. Понимая, что такая сестра ему нравится даже больше, чем та, чья душа улетела в неведомые места, в те самые Горние Выси, о которых простые смертные предпочитали не думать. А по ночам, в снах, к нему приходила закутанная в белые невесомые ткани женская фигура. Она ничего не требовала, ни о чем не просила. Просто показывала картинки. Яркую голубую бусину, вращающуюся в черноте. Просторные широкие улицы незнакомого города. Одинаковые коробки домов, между которыми росли незнакомые деревья. Потом был вид из окна. Вальен-таль понял так, что это не город. Одноэтажные дома, окруженные цветущими палисадниками, трехэтажное строгое здание, во дворе которого смеялась, носилась и чинно прогуливалась толпа разновозрастных ребятишек. Девушка с копной непослушных рыжеватых волос стояла в окружении малышей. Вот она подняла глаза и…
— Это она? — с трудом выдавил Вальен-таль, — Та, что пришла вместо Алики? — Да, — прошелестел, затихая Голос. — Береги сестру, лорд Вальен-таль!
А потом случилось это утро. Вальен-таль как раз готовил завтрак для себя
и укрепляющее зелье для сестры, когда услышал звон разбитого стекла. Выскочил во двор и увидел, как кто-то исчезает в окне спальни Алики. От испуга он мгновенно выстроил точечный переход в комнату сестры….
— Да, бурное утро у тебя случилось, братишка, — ласково коснулась его щеки худенькая ладошка. — Как ты думаешь — что ему понадобилось? To чуть ли не в драку лез, чтобы отвязаться от невесты, а тут такой демарш. Может, мы ему чего должны остались? Подарки там вернуть требуется. Цветами по морде приложить…. Дарил он цветы невесте, али как?
