Я тихонько хмыкнула. Локон! Чуть не полкосы ножичком перочинным смахнул.
— Проверил я на амулете. Оказалось что и в самом деле не дочь мне Алика. Стал я тогда жену расспрашивать. Она сначала отпиралась, глаза круглые делала, клялась, что и краем глаза ни на кого постороннего не смотрела. Да и где бы ей! Из дома редко выезжает, к нам тоже не каждый день гости ездят…. Я тогда нашел повитуху, что роды у нее принимала. Прижал, та и поведала, что нормальной девочка родилась, вполне себе доношенная. И сроки примерно мне указала, когда могло зачатие произойти. Как раз на тот злополучный день рождения, когда мне даже в спальню некогда заглянуть было.
— И? — подался вперед ректор.
— А три дня назад мне еще одно подметное письмо подбросили. Где прямо указали, что отцом Ангелики может быть Его Величество, — нехотя сказал герцог. — Он как раз к охоте приехал. Затравили тогда кабана здорового. Он много посевов загубил в то лето….
— И?
— Анелия и созналась. Переспала, мол. Боялась, что я ее в Обитель отправлю.
— Сказала — с кем переспала?
Голос у ректора подозрительно дрогнул.
— Сказала, что и не поняла — кто это был. Молодой, сильный. Маг. Сама к нему в комнату пришла, ночью. В маске, чтоб не признал потом. Может быть, что и Его Величество….
Ректор незаметно выдохнул сквозь стиснутые зубы.
— Валь, — позвала я мужа мысленно. — Валь, а спроси — она сама такое придумала, или подсказал кто….
Валь тут же мой вопрос и озвучил.
Герцог потер лоб, снова отхлебнул из фляжки. Дернул себя за вислый ус.
— Спрашивал я, — ответил нехотя. — Говорит, услышала, как дамы кого-то обсуждали. Мол, детей у леди долго не было. И у мужа ни одного бастарда. Хотя юбки ни одной не упустил. Той леди кто-то и посоветовал. Выбрать мужчину, чтобы на мужа походил, да и соблазнить. А чтоб не узнал — в маске к нему прийти. Ночью. Свечи не зажигать, огня в камине не разводить. Леди так и поступила. Теперь у нее трое сыновей и дочка. И все друг на друга похожи…. Родовой амулет их признал.
Вот тут мне стало и вовсе весело. Пришлось даже за фолиант спрятаться, чтобы никто не увидел, как я смехом давлюсь.
— Ладно, историю мы выслушали, — сказал ректор. Поднялся, походил по кабинету. Подошел к окну, полюбовался на снегопад.
— А чего вы теперь от Вальен-таля хотите?
— Хочу хлопотать перед Его Величеством, чтобы признали его моим законным сыном и наследником. АнгЕлика приняла постриг — из Обители Сестер Пресветлой письмо пришло. Других детей у меня можно сказать, и нет. Рик…. Мал он еще, да и не верю я, что он мой сын.
