Я поняла, к чему клонит маг, и кивнула, теперь разглядывая наших спутников другими глазами.
Правда, после того, как демон спас мне жизнь, я немного успокоилась, и сегодня за завтраком прямо спросила Тэрмода и Лэйса, почему они пошли с нами. Сали оскорбилась, а эльф и демон, конечно, сначала сказали, мол, красивая девушка достойна того, чтобы пойти за ней на край света, после чего добавили, что вообще любят всякие авантюры, дорогу и новые знакомства. А тут такой исключительный случай — совпали два главных интереса: любовь к женскому полу и к авантюрным приключениям. То, что девушка им досталась одна на двоих, не смущало, похоже, никого, кроме меня.
Наш отряд не прерывал движения ни на минуту, только один раз мы четверо поменяли лошадей, а трое присоединившихся к нам мужчин временами шли пешком, давая отдых своим скакунам, и в итоге мы успели пересечь пустошь до заката — ее бесконечность на этот раз оказалась лишь иллюзией. Но это была единственная хорошая новость, потому что сразу за первой пустошью неожиданно началась вторая. По словам Лэйса и Тэрмода, которые действительно не первый раз пересекали Тинисский лес со всеми его прелестями, всего их было три, и ни разу не случалось такого, чтобы одна пустошь следовала за другой.
Я вообще не понимала, как мужчины ориентируются в этом странном пространстве — указателей-то нет, почему выход с пустоши именно в эту сторону, а не левее или правее? Пришлось задать этот вопрос своей личной «энциклопедии» — нашему магу, он объяснил единственное правило, которого надо придерживаться — двигаться строго прямо от кромки пустоши.
— Но ведь удержать прямое направление в месте, где не на что ориентироваться, очень трудно, — возразила я, — можно ходить кругами!
— Можно, — ответил Фаррел, — но не в компании с эльфом и демоном. Они чувствуют направление, как если бы им прочертили видимую линию, по которой надо идти.
— И ты рассчитываешь только на них? — ни на грамм не поверила я.
— Нет, конечно, — расплылся в проказливой улыбке маг, — у меня свои возможности, не волнуйся.
— Что ты, ни о каком волнении и речи быть не может, но представь — вас всех поубивают, как тогда нам-то с девочками отсюда выбираться? — с улыбкой выдала я, а Фаррел закатил глаза, будто успел сто раз устать от моих острот.
И вот теперь невинная шуточка имела все шансы получить статус нехорошего пророчества.
Вторая пустошь отличалась от предыдущей полным отсутствием растительности (исчезли даже пресловутые «пластилиновые» кочки), да воздух, потяжелев еще сильнее, дрожал, словно густой прозрачный кисель в лучах заходящего солнца.
