— Но этикет…
— А кто узнает?
Тиара укоризненно посмотрела на Арда.
— Я же уже говорила, я — староста. Моя работа следить за тем, чтобы все адептки вели себя подобающе…
— И ты каждой заглядываешь под юбку, чтобы проверить, правильно ли они оделись? — уже открыто усмехаясь, поинтересовался Ард.
— Конечно, нет! — вспыхнула Тиара, и вот сейчас, лишившись на миг своей королевской сдержанности, стала куда живее и симпатичнее. Впрочем, преображение длилось недолго, она привычным движением поправила выбившуюся прядь и продолжила уже спокойно: — В качестве исключения по причине того, что нам не следует опаздывать на занятия, я могу позволить тебе надеть это. Но только сегодня.
Она продемонстрировала классические белые панталоны с кружавчиками.
— Пойдет! — радостно выпалил Ард, откинул полотенце и, натянув штаны, довольно уперся руками в бока, почувствовав себя куда увереннее. Потом вдруг опомнился и прикрыл грудь.
Тиара только тихо прыснула в кулачок, уже протягивая нижнюю рубашку, затем нижнюю юбку.
— Если ты так смущаешься, можешь зайти за ширму, — заметила она, — стой, ты неправильно надеваешь! Заправляй, затем завязывай тесемки на юбке.
Ард попытался и запутался, и Тиаре пришлось делать это самой. Она подошла вплотную, и ловкие пальцы продели ленты в какие-то петельки, пару раз обмотали завязки вокруг пояса и затянули сбоку крепким узлом. Ард тем временем невольно рассматривал лицо Тиары, почти не дыша: гладкая, будто светившаяся изнутри кожа, длинные темные ресницы, свежие губы — она вся идеальная! Разве такие бывают?
За юбкой последовала верхняя блузка, чулки, туфли и наконец — платье. Оно оказалось чуть скромнее предыдущего, менее пышное и более удобное.
— Как вы затягиваете эти корсеты? — спросил Ард, оглядываясь на свою спину. Он вряд ли мог сделать это самостоятельно.
— Магией, конечно, — удивилась его вопросу Тиара, — как иначе?
— Я не умею завязывать корсет магией, — стараясь выделить интонацией, что речь идет только о корсете, признался Ард. Он-то ничего на самом деле не умел, но скажи об этом — и выгонят из Академии.
— Ох, неужели тебя воспитывали в монастыре и запрещали даже это? — сокрушенно покачала головой Тиара, легонько взмахнула пальцами… и тут же, ойкнув, прижала их к груди.
— Что случилось? — резко обернулся Ард. В глазах девушки читалась смесь испуга и недоумения.
— У тебя очень сильная защита, я не могу ничего сделать…
— Может, это все кулон? — Медальон все еще висел на шее.
