— Что-то я сегодня не в форме, — пробормотала принцесса в ответ на взволнованно-осуждающий взгляд подруги. — Была уверена, что моя защита выше.
Удивительно, но Тиара в какой-то степени оказалась права — ее магический барьер и природная сопротивляемость действительно оказались лучше, чем у всех остальных адепток. Они выскакивали из круга, едва начиналось испытание, ощущая себя залезшими в лесной муравейник.
— Измельчала порода… — недовольно вздыхала леди Ивейн. — Еще в прошлом году средним баллом была шестерка, а вам всем разве что тройки ставить… исключительно за проявленную храбрость.
Преподаватель обвела взглядом еще более притихших и несчастных девушек, остановилась на Аркадии.
— Ну что, попробуешь или сразу отправить к лекарю?
— Попробую, конечно! — воскликнул Ард. Его разбирало любопытство, хотя он трезво оценивал свои способности.
Не дожидаясь особого приглашения, он забрался в центр круга, и испытание началось.
Ард поставил щит, как обычно вспомнив лифт, и не чувствовал ничего. Возможно, небольшое волнение, которое постепенно таяло. Леди Ивейн медленно поворачивала кристалл, но в ощущениях при этом ничего не менялось.
— Аркадия, с тобой точно все хорошо? Покалывание чувствуешь?
— Нет, — признался Ард. Может, он своеобразный диэлектрик? А может, все дело в том, что в его родном мире магии нет?
— Осторожно, я усиливаю поле, следи за самочувствием, — хмурясь, предупредила леди Ивейн.
— Да что мне будет, не взорвусь же, — решил пошутить Ард, и тут раздался оглушительный грохот. Во все стороны полетели искры, свет магических ламп под потолком мгновенно погас, а адептки завизжали, совсем как обычные современные девчонки.
— Аркадия! — рокотом раздался голос преподавателя. — Десять баллов и марш мыть посуду!
Во тьме вспыхнула, безошибочно припечатавшись на лоб Арда, синяя полоса.
— А что, как сразу что, так сразу я?! — впервые решил возмутиться он, и тут на лестнице послышались чьи-то шаги. Адептки затихли, от страха никто из них даже не догадался зажечь летающий огонек.
По стенам заплясали размытые тени и блики, в подвал с факелом в руках спустился Раймонд.
— Буря началась, — мрачно объявил он, — завязывайте с магией, дамочки, а то разорвет, как…
Раймонд поднял факел выше, освещая разлетевшуюся установку.
— Я вижу, кто-то уже потрудился. Дайте угадаю, Аркадия?
— Да ну вас! — в сердцах буркнул Ард и, отпихнув с дороги Раймонда, на ощупь стал выбираться из подвала.
Это была его первая буря в этом мире, он и понятия не имел, что она значит для существ, привыкших полагаться на магию.
