— А твой какой? — с проснувшимся любопытством спросил Ард.
— Аметист, разум. Но сейчас не об этом. На занятиях я буду незаметно создавать два дракона и контролировать оба. Все, что от тебя потребуется — внимательно смотреть на него и притворятся, будто дрессируешь.
— Спасибо. Ты же понимаешь, что теперь я не смогу без тебя? «Если до этого как-то пытался…»
Тиара лишь улыбнулась.
— Вот и хорошо, не станешь больше на меня дуться. Ладно, поздно уже, спать пора. Доброй.
— Сладких.
Чмокнув его в щеку, она упорхнула в свою комнату, оставив на покрывале легкий аромат зеленого чая, и Ард с тихим бессильным стоном зарылся в него лицом. Не видать ему счастья в этом мире…
Глава девятая
Перед самым рассветом он в гардеробной одевался к тренировке, когда, коротко стукнув, в дверь заглянула Тиара.
— Куда это ты в такую рань? Что происходит, как же Отбор? — сонно растирая глаза, спросила принцесса. Кое-как накинутый на плечи распахнутый халат и тонкая кружевная сорочка не скрывали абсолютно ничего, и потому Ард сосредоточился на шнуровке своих сапог.
— Раймонд как раз тренирует меня.
— «Раймонд», даже так? — улыбнулась Тиара. — Ты что, влюбилась в него?
Ард удивленно застыл на минуту. Он даже не думал, что со стороны это может выглядеть взаимной привязанностью. Не важно. Хуже, что он уже опаздывает.
Ард кое-как собрал волосы в хвост, застегнул жилетку и быстро пресек комнату. Порывисто обнял Тиару, всего секунду наслаждаясь теплотой недавно покинувшего постель тела и вдыхая ее особенный аромат.
— Нет, — тихо произнес он, — в моем сердце только ты.
А затем вышел из комнаты.
Секунду Тиара стояла молча, ошарашенная таким поведением, а потом рассмеялась, приняв его за шутку.
— Точно влюбилась! — решила она и начала неспеша собираться на занятия.
Эта тренировка совсем не походила на предыдущую. Спокойная отстраненность и холодность Раймонда отнюдь не помогали преодолеть неловкость между ними. Ард битый час зубрил выпады и блоки, каждый раз получая замечание — то рука высоко, то вес не на ту ногу, то корпус не так развернут. Это начинало бесить, заниматься хотелось все меньше, и только упрямство и желание победить удерживали его на поляне.
— Соберись, о чем ты думаешь все время? — недовольно прикрикнул преподаватель.
«Соберешься тут, конечно! — мысленно проворчал Ард. — Я к тебе ночью не заглядываю поболтать, и тебе не надо делать вид, что мы друзья. Да ты и сейчас не особо стараешься…»
На поле стали выходить другие ученицы, одетые для занятий спортом, и Ард понял, что он опять останется без завтрака — урок вот-вот должен был начаться.
