— Хилый какой, — в слух размышляла она, — но на бродягу не похож. Не взяла бы, но времени нет никого лучше выискивать. Ладно, как звать то тебя? Что умеешь?
Мика тоже выжидающе посмотрел на меня, вопросительно изогнув бровь, всем своим видом подсказывая: «Ну, чего молчишь? Не ударь в грязь лицом!»
— Бес я. Всё умею! Готовить, посуду мыть, подносы таскать! Всё что скажите — всё умею!
— отрапортовала, вытянувшись по струнке, на что повариха только расхохоталась.
— Да кто же тебя до готовки допустит, дружок?! Ты выше готовы своей не прыгай пока, но настрой мне нравится, люблю бойких.
Жнщина показалась мне одной из той породы людей, которые только с виду кажутся строгими, но стоит копнуть поглубже, и перед тобой оказывается добрейший души человек. Такие не редко требовательные, как к себе, так и к окружению, но справедливые и никогда не судят о книге по её обложке.
Странно в этом мире увидеть столь яркую и натуру, особенно среди женщин, которые если и попадались мне здесь, то не смели смотреть прямо, говорить то что думают и вообще говорить… Но Нариян вела себя свободно и раскованно, по крайней мере в том пространстве, которое было полностью ей подвластно — на кухне, а это значит, что если ей дозволяется такое, здесь она была работником незаменимым, любимым, тем которым не грех спустить с рук некоторые вольности в общении. Я приняла решение держаться к ней поближе. Если буду стараться ей угодить и хорошо работать, могу обзавестись неплохим союзником.
— Так я его здесь пока оставлю? — оживился Мика, осознав, что повариха не собирается пока меня гнать.
— Оставляй, — великодушно разрешила она, — Только ненадолго, некогда мне. А ты пойдем, накормлю. Только осторожно, не прикасайся ни к чему.
Желудок предательски заурчал, в предвкушении обещанной пищи, и я засеменила за Нариян, которая по стеночке отвела меня в темную кладовую. Женщина ко всему прочему ещё и педантична на столько, насколько это могло быть принято в обществе далёком от современных стандартов. Кухня сияла, посуда была начищена до металлического блеска, а на полу не было видно ни одного пятна.
— Садись, ешь и слушай. — Указала мне на деревянную винную бочку, новая начальница, и сунула в руки чашку с ароматной кашей. Из чего она была — сказать не ручаюсь. Крупа напоминала гречку, заправленную мясом и овощами. Впрочем, решила не выпендриваться и не рассматривать, я была так голодна, что перспектива отравиться иномирной пищей уже не смущала. Поспешно сунула ложку в рот — блаженство… — Оазис открывается с закатом, но вставать ты будешь к обеду. В полдень, и чтобы не опаздывал, должен быть на кухне. Проспишь — останешься драить сковороды до рассвета, в наказание. Работу будешь выполнять разную: воду носить, на рынок бегать, девочкам помогать, если понадобится. Говорю всегда прямо, так что не удивляйся. Чтобы в таком виде, — Нариян многозначительно хмыкнула, — видела тебя последний раз, грязи не терплю. Получать будешь по две медяшки в день, это я тебе потом сама выдам. От работы не увиливать. Ну как, что глаза лупишь?
