— Ты ничего не сделал. — Ложь звучит так же слабо, как и человек, который ее произносит.
Он постукивает пальцем по столу и избегает моего взгляда. Когда Макс снова заговаривает, его голос звучит спокойно и осмысленно:
— Не знаю, что я сделал. Скорее всего, сделал это не намерено. Так что, может быть... если извинюсь сейчас, надеюсь, ты примешь мои извинения, и мы сможем быть друзьями, потому что, — произносит он с серьезным выражением лица, — мне бы не помешал еще один друг. — Он поднимает голову, и в его глазах нет ничего, кроме искренности. — Еще один друг — это всегда хорошо.
Это звучит почти как мольба, которую я отказываюсь игнорировать.
— Мы можем быть друзьями, Макс. Прости меня за то, что была такой осуждающей стервой. Как уже сказала, я тебя не знаю.
Он улыбается.
— Дай мне шанс, и я сделаю так, что ты никогда не пожалеешь об этом. — Это не просьба. Клятва.
Я не могу остановиться, закатываю глаза и поддразниваю:
— Это убьет тебя, если ты прекратишь флирт?
Он выглядит действительно смущенным.
— Какой флирт?
Я улыбаюсь еще шире, ожидая, что он рассмеется, но его брови еще больше хмурятся. О Господи... он не понимает. Как мне затронуть эту деликатную тему?
— Ну, за те полчаса, что мы провели вместе сегодня, ты флиртовал... много.
Он смотрит на меня так, словно я спятила.
— Что? Нет, не было такого.
Моя улыбка исчезает.
— Точно было.
— Не-а.
— Да-да.
Он выпрямляется на скамейке и скрещивает руки на груди.
— И когда же такое было?
— Во-первых, со мной на кухне, — молниеносно отвечаю я, — во-вторых, с дамами на улице, а потом еще и с Шелли. — Он фыркает, и я чувствую необходимость добавить: — Черт, я даже не знаю, что ты ей сказал, но почти могу гарантировать, что ты также флиртовал со старой леди Крэндл!
На его лице написано: «благослови твое сердце, малышка», и он хихикает.
— Это не флирт. Это дружелюбие.
Он что серьезно?
— Нет, Макс! — усмехаюсь я. — Это просто смешно.
Он пренебрежительно машет рукой в мою сторону.
— Я просто веду себя по-дружески. Я дружелюбный парень, Лена.
Мне нравится, что он называл меня Леной. Даже чересчур. Что, конечно же, подливает масла в огонь. Невидимый пар вырывается из моих ушей. Мои щеки пылают от разочарования.
— Ты не дружелюбный, ты похотливый!
Мимо проходит Шелли с едой, и он делает ей знак.
— Может, мы спросим кого-нибудь еще?
Я киваю.
— Конечно.
— Елена утверждает, что я серийный флиртун, — объясняет он Шелли. — Я пытаюсь объяснить ей, что просто стараюсь быть дружелюбным, но она не понимает. Как ты думаешь, Шелл?
