— О, боже, думал, что я неловкий. Почему бы тебе просто не оставить все как есть?
Прикусив губу, с пылающими щеками, я киваю один раз.
Он ухмыляется мне.
— Думаю, мы прекрасно поладим.
Святое дерьмо, это было отстойно. Мои плечи облегченно опускаются. Я прочищаю горло и меняю тему разговора:
— Как часто Сиси занимается ЛФК?
Он потягивает пиво.
— Зависит от обстоятельств. Иногда она может обходиться без тренировок неделями, потому что делает упражнения дома, но иногда ей нужен сеанс или два в неделю. Ей не очень нравится ее программа упражнений. Сиси говорит, что это скучно, и за нежелание заниматься она расплачивается спазмами и болью.
Мне грустно это слышать. Должно быть, ей очень тяжело.
— Возможно, ей просто нужна правильная мотивация.
Джеймс смотрит мне прямо в глаза.
— Макс... он перепробовал все, кроме принуждения. Иногда она слушает, но не слишком часто.
Внезапная мысль наводняет мой разум.
— Сиси когда-нибудь имела право голоса в своей программе упражнений?
Джеймс в замешательстве сужает глаза.
— Что ты имеешь в виду?
Я сажусь на табурет перед ним.
— Имею в виду, что она девочка-подросток. Я знаю, что есть упражнения, которые ей нужно сделать, но кто-нибудь спрашивал ее, что она любит делать?
Джеймс открывает рот, чтобы ответить, но потом закрывает его.
— Нет. Я... я не спрашивал ее об этом. — Поднимаю бровь. Он усмехается в ответ. — Хорошая идея.
Я отвечаю ему улыбкой:
— Сиси молодая женщина, которой всю жизнь говорили, что она должна делать. Должно быть, это утомительно.
Джеймс хмурит брови и бормочет:
— Да, наверное, ты права.
В голове у меня полный кавардак, и прежде чем успеваю остановиться, спрашиваю:
— Не хочешь подняться наверх и познакомиться с моей сестрой?
Выражение удивления мелькает на его лице, прежде чем он сияет.
— Да. Я бы с удовольствием.
О, это так безумно неловко. Я понятия не имею, что делаю.
— Круто. Пошли.
Как только мы поднимаемся по лестнице, Ник кричит:
— Уит! Как дела, приятель?
Ник пожимает руку Джеймса в грубом, соревновательном рукопожатии, которое больше похоже на предупреждение.
— Все хорошо, Ник. Только что познакомился Еленой.
Ник смотрит на меня сверху вниз, перестает улыбаться. Бросив на Джеймса недовольный взгляд, он заявляет:
— Она под запретом.
Джеймс смотрит на меня, пытаясь скрыть улыбку. Я закатываю глаза и толкаю Ника в живот.
— Он мой новый босс, Ники. Расслабься.
Ник смотрит на меня, улыбаясь братской улыбкой, полной гордости.
— Серьезно? Ты работаешь в Центре? Это же потрясающе, малышка.
