Даже Ямос и Тавреси, уверен, не потеряют друг друга. Ямосу всего-то надо — проявить немного твёрдости и объяснить маме, на чём он вращает её бесценное мнение. Да, им будет трудно. Но потом они всё равно будут счастливы. А я так и останусь сидеть на крылечке, швыряясь камнями.
Три месяца у меня была цель. Три месяца я себя готовил к войне. А что в итоге? Сначала Авелла превратила моё решение записаться на турнир в фарс. Потом Натсэ стала убивать моих убийц. Да мне хоть что-то будет позволено сделать, а? Хоть чего-то добиться?! Вот так, чтоб самому? Или это крылечко — мой предел?..
Скрипнула дверь. Я с размаху запулил последний камень, тот звонко отскочил от дорожки и улетел в неизвестном направлении.
— Талли передаёт спасибо, — услышал я голос Зована за спиной.
— Угу.
— Я тебе тоже от души благодарен.
— Угу.
Зован помолчал.
— Тебя ведь за мной прислали?
— Угу, — не стал оригинальничать я; но потом всё же не удержался: — Я не тороплюсь, можете по-быстрому брачную ночь отрепетировать.
Зован вдруг присел на корточки рядом со мной. Смотрел куда-то вдаль, но явно собирался изречь что-то киношно-философское, на тему «когда-то я был таким же, как ты, и мне очень помог один офигенный дезодорант-антиперсперант». Тошнит от таких сцен, хоть я их и не видел уже лет примерно тыщу, судя по ощущениям.
— Ты злишься, потому что на самом деле она тебе не сестра, — сказал Зован, и я вздохнул с облегчением. Всё-таки он тупой, слава Огню. — Но она ведь тебе столько шансов давала, а ты всё выпендривался. Рано или поздно всё заканчивается, Мортегар. Для кого-то заканчивается, для кого-то начина…
— Так. — Я встал и сверху вниз посмотрел на Зована. — Не хотите трахаться — не надо. Тогда вставай и пошли в академию. Надеюсь, перед тем, как нас с тобой одновременно убьют, я успею увидеть, как у твоего папаши от злости трескается пенсне.
— Я б тоже посмотрел, — фыркнул Зован и встал. — Пошли. Тебе, кстати, Кадес ещё в морду не бил? Ну, чистое везение. Сейчас он это исправит.
* * *
Слова Зована оказались пророческими. Кадес, жених Авеллы, весёлый и жизнерадостный парень, встретил меня у кабинета ректора, который пока занимал Мелаирим. Веселья и жизнерадостности в Кадесе не осталось ни на дилс. Он как-то сразу размахнулся и попытался ударить. А я ещё даже не решил, стоит ли драться, или лучше принять удар, который я, сказать по правде, заслужил.
— Э, спокойно! — Зован перехватил руку Кадеса. — Раньше надо было, а сейчас его культурно поимеют, в официальном порядке.
