— Девка-а-а! — заорал он и, наконец, выдернул из ножен меч.
Встать я уже не успевал. Разве что на одно колено. Вскинул меч, молясь, чтобы провидение послало мне какую-то прореху в доспехах здоровяка.
Прорехи не было. Огромная нога вмяла землю передо мной, огромный меч карающей молнией полетел на меня сверху. Никакие доспехи уже не спасут. Даже если не разрубит — просто сомнёт, как каток — консервную банку.
Спасибо, кончено. Прощай, Сезан. Не видеть больше мне ни Натсэ, ни Авеллы, ни даже хотя бы Талли… И, как будто этого было мало, меня вдруг обхватили сзади рукой. Просто рукой, не закованной в броню.
— Не так быстро, Малышка, — промурлыкал знакомый голос. — Ты — моя.
Силуэт здоровяка, размахнувшегося мечом, расплылся, потом и вовсе исчез. Исчезло всё. Осталось лишь ощущение хватки убийцы и бледно-серый воздух вокруг.
Я хорошо запомнил этот тихий голос. Именно так говорил тот убийца, который угрожал мне на балу в Небесном Доме. Тень. И вот он пришёл за мной. Но каким образом он догадался, что это — я?! Неужели убийцы Ордена до такой степени хороши?..
Серость исчезла — будто покрывало кто сдёрнул. Вернулся мир, со всеми его красками и звуками. Битва кипела где-то там, впереди, а мы оказались на приличном отдалении, рядом с двумя трупами.
Обнаружена попытка воздействия магией Воздуха в деструктивных целях. Активируются защитные руны.
Я почувствовал, как заработала белая печать, и вдруг по всему телу разлилось странное ощущение. Как будто оно всё целиком покрылось такими печатями.
— Да ты подготовилась? — промурлыкал Тень. — Что ж, давай по старинке, Малышка.
В тот миг, когда он схватился за мой шлем, меня осенило. Малышка! Это не просто хамское обращение к моему временному телу. Придурок думает, что поймал Натсэ!
Отсюда мигом последовало два любопытных вывода. Первый: Натсэ здесь! И второй: сейчас Тень просто офигеет, и этого преимущества терять нельзя.
Кинжал.
— Что за?.. — только и успел сказать Тень, увидев белые волосы Авеллы, уложенные в тугую причёску.
Я перехватил кинжал и что есть силы ударил назад. В этот раз от ощущения пронзаемой плоти захотелось петь и смеяться.
Тень закричал. Я развернулся, оставив кинжал у него в печени. Но развернулся не просто так — а вместе со своим стальным кулаком.
Я увидел скорчившегося от боли высокого человека в необычном чёрном плаще и чёрной шляпе, скрывающей лицо. Стой он прямо, мне пришлось бы прыгать, но сейчас… Шляпа могла скрыть лицо от взгляда, но не от латной перчатки.
