Не прошло и десяти минут, как девушка взяла меня в оборот, я даже не уловила как. Таскала деревянные лотки с хлебом и булочками, расставляла на улице спрятанные в дом на ночь витрины. Порадовалась, между делом за себя, что почти не замечаю их тяжести. Физкультурная жизнь под руководством побратима Вани и тренировки в родной эскадрилье не прошли мимо.
Появились первые посетители. Завсегдатаи и другие люди. Болтали оживленно и ничем подозрительным не пахли. Я навострила уши.
Главных тем обнаружилось две: Великая распродажа в Модном доме и Состязание стрелков. С распродажей все понятно, она волновала женские сердца живее всего. Дам на площади, под редким названием Центральная, становилось все больше. Я с интересом отметила, что мужской пол здесь встречается не часто. Пожилые дяди и мальчишки от нуля до десяти, максимум одиннадцати лет. Почему? Война? Не похоже, слишком часто и звонко смеются кругом. Да и разговоров в эту сторону нет никаких. Где мужики? В поля ушли?
Женское внимание окружало меня плотным кольцом. Красавица Алинка громко отдавала распоряжения, гоняя меня на кухню или в кладовую. Прикрывает? Прячет про запас?
— Сходи-ка ты, солдатик, в подвал. Принеси пару бутылок сидра. Там, слева от мучного ларя ящики стоят. От пыли их протри, — попросил Мартин, покашливая. Глядел на меня внимательно и заметно грустно. — Примем по стаканчику. Говорил я тебе…
Я засмеялась и открыла тяжелую дверь.
Щелк. Лязг щеколды отрезал меня от внешнего мира. Солидный подвал. Запах расчудесный. Все устроено с любовью, хозяйственно и крепко. «Так бы и отнял», — сказал один известный персонаж. Может, мне прикинуться и поженихаться в этой славной кондитерской? Месяц-другой, бока бы наела…
Под самым потоком виднелось окошко. Вернее, вентиляционная отдушина. Пролезть сквозь нее на волю не получится, зато не задохнешься.
Тонкие руки обняли меня и теплые губы впились поцелуем. Я терпела. Ждала, когда красавице надоест притворяться. Я узнала запах орехов и розового масла. Внучка Алинка все же решила оставить меня за собой. Барышня настырно слюнявила мое лицо, потом нахальная коленка полезла между ног. Ну уж это вряд ли!
— Я же тебе не нравлюсь, — я отловила обе ладошки девушки и завела их за спину. Та задергалась, но я справилась. Молодец! — Зачем эти игры?
— Нет, нравишься! — упрямо заявила внучка-захватчица.
— Не ври.
— Я не вру!
— Ты врешь! К тому же, — тут я сообразила, — у меня есть невеста.
