— Я не знаю, смотря что танцевать будем. В сапогах? — не отступал братишка. Явно мечтал прояснить вопрос.
Оба они глаз не сводили с Безупречного Макса. Ну?
— Это первый бал в вашей истории Школы, курсанты. Следует быть в форме, — прикончил дискуссию комэск, и, не оглядываясь, ушел к бригадиру.
Эти двое неплохо смотрелись рядом. Братья. Каждый из них с легкостью договаривал то, что начинал другой. Их парадная форма не выглядела такой же новенькой до скрипа, как моя. Фасон попроще, ткань пожиже. Пуговицы на клапанах карманов пришиты нитками не в тон. Но развернувший крылья серебряный сокол на кокарде да нашивка с гербом Школы на плече выдавали в близнецах новобранцев.
— Никуда я не пойду, — пробурчала я себе под нос, шагая в ногу с близнецами в сторону столовой. Лучшее направление на планете. — Пошел он со своим балом…
— Ага! Хочешь такую же гулю под глазом? Прилетит, — тут же хмыкнул Левый, — это командир тебя отметил за заслуги, Ленчик?
— Я споткнулся, — упрямо прошипела я.
— Ага! Комэску на кулак, — затрясся в невидимом смехе Правый.
Мы вошли в благословенный запах еды.
Близнец говорил негромко, не разжимая губ:
— Слушай совет от бывалых людей: выполняй приказы и поменьше открывай рот, птенчик Ло.
Зачем мне бал?
Вообще-то танцевать мне нравится. В Сент-Грей балы случались регулярно, по праздникам и раз в месяц. Приглашались специальные кавалеры, даже сама госпожа директриса не гнушалась пройтись в фигурном вальсе по периметру. Как давно это было! Всего-то три дня миновало, а мерещится целая вечность.
— Бюджет: рыба с овощами и картофелем, — улыбнулась знакомая кухарка, положила незаметно лишний кусок мне на тарелку.
Я благодарно кивнула в ответ. Рыба, так рыба.
Оба брата уплетали бесплатную еду с удовольствием, не гнушались ничуть. Умудрились даже раздобыть лишнюю порцию. Для комэска, что ли?
— Где его сиятельство изволит пребывать? — ухмыльнулась я, устраиваясь на своем законном месте.
— Это ты, о чем? — сделав недалекое лицо, жуя и капая соусом на салфетку под подбородком, поинтересовался Левый.
— Это я о Максимусе Кей-Мерере, сиятельном бароне Безупречная Задница, — прикололась я.
Тут Правый открыл рот, закрыл и сделал на секунду постное лицо. Я поглядела в отражение оконного стекла. Сиятельный комэск стоял в шаге от меня. Не зная, как правильно реагировать, я вскочила на ноги. Блин!
Он сделал короткий шаг и выпрямился надменно строго напротив.
— Во-первых, согласно уставу Школы, курсант Петров, я не являюсь твоим начальником, поэтому вставать при моем появлении ты не обязан. Во-вторых, я твой наставник и старший товарищ, курсант третьего года. Ведущий звена. От того, как мы сработаемся в процессе обучения, будет зависеть честь эскадрильи и, очень может быть, жизнь товарищей и твоя. За два года я не потерял ни одного курсанта. Я не хочу, чтобы ты подставил всех и стал первым из-за своей дерзости, глупости и неподчинения. Это означает, что ты или принимаешь правила Школы, или пошел вон. В-третьих, я не потерплю оскорбительных разговоров за моей спиной. Если есть что сказать, Петров, выходи вперед, как мужчина.
