— С возвращением! — поднял тост мой нынешний комэск.
Остальные шумно поддержали, стукаясь плоским звуком граненных стаканов. Я не доверяю мартини-драй, слишком чувственно для меня. И дорого. Привыкну еще! Не участвовала в приветственных возлияниях, помалкивала. Через пару минут собрала свои тарелки и ушла за стол Кацмана.
Изя, как всегда, не нуждаясь в чужих вопросах, просветил: на родного деда Кей-Мерера, того самого, что обожал фоткаться на фоне отрубленных голов, было совершено покушение. Барон-внук носился в Столицу, помогал там в расследовании этого грубого межгалактического инцидента. Никого в итоге не поймали, все повесили на хомо верус. Кто бы сомневался!
— Короче, переговоры, который вел Отто Кей-Мерер, зашли в непролазный тупик. Градус отношений Межгалактического Союза, Великой Империи и репарационных территорий упал до нулевой отметки. Еще пара подобных историй и перевалит в отрицательную часть жизни, — Кацман улыбнулся неожиданно грустно.
— Будет война? — я не верила.
— Мы с дедом так не думаем, слишком невыгодный момент для матушки Империи. Но воякам такая мысль нравится.
— Этот Отто — сам придурок, каких поискать, — выступила я. Чуть было не посмотрела в сторону барона-внука. Вовремя спохватилась. — Твой дедуля с ним был ба-а-альшой приятель. Вместе резать скальпы ходили!
— Скальпы? — Изя радостно расхохотался, — герр Шен-Зон служил у легендарного барона кассиром! Да он замороженную курицу убить не в состоянии.
Мой потный приятель сунул уголок воротника в зубы, жевнул сладострастно. Забулькал:
— Послушай, Леня, ты почему ушел от своих? Мне, ясный пень, приятно до судорог, друг мой, но три комэска — компания золотая, высшей пробы! Погляди! Вероника, подружка твоя примчалась. Ее позавчера избрали старостой нашего отделения. Обошла меня на десять голосов, змея! Девчата у нас в корпусе сплетничают, что она нареченная невеста барона. Ну, знаешь, вся эта великосветская чепуха из романов: помолвки с рождения и прочая барская мура.
Я не устояла. Оглянулась. Действительно, Вероника прилетела на синих парусах нового платья. Ткнулась ртом в правую щеку блондина, он чистосердечно пожал ей обе ладошки. Угнездил на жесткий стул рядом с собой по левую руку. Ваня, Эспо, Пит и Пул подняли второй тост за радость обретения товарища. Малютке Веронике достался мой стакан. Сладко? На здоровье!
— Тут многие жизнь прозакладывали бы Неназываемому, чтобы хоть половинкой задницы погреть табуретку за этим столом, — булькал Изя с неприятным восторгом. Обернулся: — что произошло, Леня? Кстати, ты знаешь, кто поднял все бабло на твоем Первом вылете?..
