— Когда Бриа вернется, ее будет ждать горячий шоколад, — объясняю я. — Я также взяла ее
сухую одежду и полотенце. Моя мама всегда так делала для нас.
— Очень мило с вашей стороны, — говорит мягко Ник.
Я смотрю на него. Может он испытывает угрызения совести.
— Не хочу, чтобы она простудилась, — бормочу я, пожав плечами.
— Вы ей нравитесь, — говорит Ник, опуская свою газету. — Я рад этому. Знал, что так
будет.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.
— Мне она тоже нравится.
Ее отец в этом не уверен.
Он спокойно сидит, уставившись на свои руки.
— Я сожалею, что накричал на вас ранее, — говорит он, смотря на меня. В его глазах
столько... печали. Как будто он сдерживает слезы в течение длительного времени, и боль
запечатлена на его лице навсегда. На самом деле, весь он выглядит удручающим, усталым и вообще
несчастным. Хочется поддаться искушению, подойти и обнять его. Вспоминаю книгу на его
тумбочке, и мое сердце сжимается.
— Все хорошо, — говорю я. — Я понимаю. И это больше не повторится.
Он кивает и потягивает свой кофе. Мне кажется, что вижу, как он одним взглядом окидывает
мое тело, но не уверена. Так или иначе, я краснею.
Допив кофе, я притворяюсь, что проверяю свой телефон. Ник сидит на прежнем месте и
выглядит так, как будто хочет что-то сказать. Я вижу, как руки жестикулируют, но ничего не
понимаю. Наконец, он спрашивает:
— Вы из Сиэтла?
— Да. Мои родители живут в районе Маунт-Бейкер, после окончания школы я поступила в
Вашингтонский университет. Раньше жила в городе, но с церемонии вручения дипломов вернулась
жить к родителям, — причину я не упоминаю.
— Ясно.
— А что насчет вас?
— Ну. Я родился и вырос в Сиэтле.
— О, круто. Ваши родители живут поблизости?
— Не-а. Несколько лет назад они переехали на Гавайи. Сказали, что от холода стареют, —
смеется он. Очевидно, что он их любит и скучает. — Вот поэтому мне нравится, что Сесилия
находится поблизости.
— Несомненно. Так вы доктор?
— Да. Хотя думаю о закрытии своей практики. Я хотел бы в ближайшие пару лет перейти в
больницу. Раз в неделю я прощупываю почву в Портленде. Сесилия вам говорила, не так ли?
— Да, то, что вы ночуете там один раз в неделю.
— Только до конца семестра, до декабря, — он смотрит на меня, и взгляд его непоколебим.
— Итак, специалист по английской литературе, — говорит он, обращаясь к моим вызывающим
смущение электронным письмам. На самом деле, почти каждое столкновение с Ником вызывало у
