Уэбли внимательно посмотрел через спинку сиденья в заднее стекло.
— Я думаю, нас они тоже заметили.
Форчун посмотрел в зеркало. Тот автомобиль, мигая задними красными огнями, притормозил и свернул на их полосу.
— В самом деле? — обратил внимание на их маневр Форчун. — Ну что же, поиграем в гонки.
Он сильнее нажал на педаль газа и улыбнулся, когда его «ягуар» стремительно рванулся вперед. Движения на автотрассе почти не было, а сама дорога была очень ровной. Форчун не знал, насколько мощна была та белая машина, и решил это проверить.
Оказалось, что белый автомобиль хоть и не имел такой обтекаемой формы, но, очевидно, мог похвастаться двигателем столь же мощным, так как он никак не исчезал из зеркала заднего обзора. Через несколько минут стало ясно, что преследователь догоняет их.
Увидев впереди перекресток, Форчун резко затормозил и повернул направо. «Ягуар» прекрасно чувствовал дорогу. Второй автомобиль в зеркале на время пропал.
— Следи за ним, Уэб.
Симбионт сообщал о постепенном приближении второго автомобиля. Несмотря на сто миль в час, легко выжимаемых из спортивного автомобиля, белая машина продолжала сокращать расстояние между ними. По спидометру «ягуар» мог развивать скорость до двухсот миль в час, однако Форчун не чувствовал себя столь опытным водителем, чтобы ехать так быстро.
Впереди на дорогу выполз трактор. Он повернул руль слегка влево, затем вправо и обошел его. Затем вырисовался встречный грузовик, быстро оставшийся позади.
— Они все еще идут за нами, — сообщил Уэбли. — Включили на крыше красные мигалки.
— Рубиновые лазеры? Но ведь еще только 1966 год — странно.
— Они сокращают разрыв, — сказал симбионт.
— Если это лазер, нам никак нельзя подпускать их ближе.
Форчун достал свое оружие. Примерно с милю дорога была прямой, и он знал, что «ягуар» будет идти нужным курсом, если он будет твердо держать руль. До его ушей долетел пронзительный вой. Изогнувшись, он высунулся из окна и прицелился в преследующую машину.
Но его остановил резкий голос Уэбли:
— Стой! Я не знаю, кто эти люди, но они не из Империи. Я только что послал им зонд.
— Тогда зачем эти мигалки и этот отвратительный вой?
На спидометре постоянно держалась цифра «100», когда белая машина на некоторое время скрылась в низине на дороге. Уэбли ухватился за края сиденья двумя дополнительными псевдощупальцами.
— Возможно, они просто пытаются привлечь твое внимание.
— Я с удовольствием встретился бы с ними, но именно сейчас у нас нет времени на случайные знакомства.
