Ударным заклинанием обожгло спину будто языками пламени, и я упала на живот, скуля от боли. Она расплывалась лижущими пятнами, стискивала кожу свежими ожогами.
Я попыталась сгруппироваться, чтобы поставить щит, но мышцы свело единой судорогой. Не продохнуть. В легких полыхало пламя, и на языке вкус крови. Сознание начало угасать, перед глазами потемнело.
Алиса, соберись! От этого зависит твоя жизнь! Давай же, перевернись. Медленно, осторожно. Иначе тебя добьют.
Задыхаясь от пекла, что сжирало дотла, я сделала кувырок.
Маг стоял прямо передо мной. Вот бы разглядеть его лицо, скрытое широким капюшоном плаща. Кто он? Что ему нужно?
Я же говорила инспектору гильдии правопорядка, что то нападение было не случайным ограблением! Я навесила на себя защитных амулетов и внимательно смотрела по сторонам, выбираясь в город, только какой в этом смысл, если меня отловили ночью… на улице… во внутреннем дворе охраняемой гимназии.
Человек нагнулся, чтобы схватить меня, но в эту секунду я шибанула его… не магией, нет. Коленом. Пониже живота. Собрав всю себя в кулак и постаравшись не отключиться. Он согнулся пополам, нечленораздельно выругался.
Ага, значит, мужчина.
Знание это ничего мне не дало, но жить захотелось ещё острее. Следующий удар, вышедший из-под пальцев, был вполне энергетическим. Маг с легкостью заблокировал его и отошел назад, разглядывая меня из-под капюшона.
— Не сопротивляйся. — Голос на грани слышимости.
— Помогите… — давила я из себя, но голосовые связки заиндевели.
Человек атаковал вновь. Вполсилы, даже не пытаясь причинить мне истинных страданий. Всё. Финал. Конечности не слушались, пальцы обмякли. Он вновь подошел и наклонился. Всё, теперь точно конец. Меня попросту похитят из гимназии или прирежут на месте как животное.
— Вот и… — начал он, но метнувшаяся слева тень откинула его к деревьям.
Маг сипло рассмеялся, а я с ужасом рассмотрела светлые волосы и знакомые черты лица.
Он ударил в Стьена клубом энергии, и тот отлетел на добрых два метра. Я хотела дернуться с места, чтобы помочь ему, защитить. Убедиться, что он жив. Но тело обмякло. Не человек, а кукла. Можно делать что угодно.
Но маг просто ушел, мазнув полом плаща мне по лицу, когда разворачивался. Доля секунды, и Стьен оказался рядом. Носом текла кровь, но в остальном — целый. Хвала небесам.
— Алиса?! Лис?! Как ты?
Я смотрела в его глаза, переполненные искренней тревогой, и думала о том, что даже не могу успокоить его. Горло дерет, но слова не лезут наружу. Только какие-то жалобные хрипы.
