— Зачем ты меня звал? Кто подослал тебя?
В ответ только издевательский смех. Громкий, оглушительный. Маг осклабился и зашевелился под Стьеном.
— Не двигайся! — прорычал тот, вдавливая ему в грудь колено.
— А ты запрети мне, раб, — расхохотался маг и плюнул в лицо Стьену.
Промахнулся, зато получил кулаком в скулу.
— Пожалуй, запрещу я, — хмыкнула, сплетая магические сети. — Что тебе было нужно?
— Берегись, дочь из рода Трозз. Твоя самоуверенность однажды будет стоить тебе жизни, — булькнул маг и вновь задергался, ещё оживленнее прежнего.
Как только мои путы легли на тщедушное тело, в воздухе запахло серой. Горько. Едко. Так бывает перед взрывом.
Вашу ж мать!
— СЛЕЗАЙ С НЕГО! ЖИВО!!!
Десять. Девять. Восемь.
Время безжалостно утекает сквозь пальцы.
Осознание того, что сейчас произойдет, пришло слишком поздно.
На наемнике стояла ловушка, которую можно было активировать конкретно этим заклинанием. Как только оно достигло цели, сработала цепная реакция.
Семь. Шесть. Пять.
Стьен спрыгнул с мага, услышав мой истошный вопль, и откатился в сторону. Последнее, что я успела сделать — накрыла нас троих хлипким щитом.
Четыре. Три. Два. Один.
Темную улицу озарила вспышка лилового цвета. Взрыв бесшумно прокатился по подворотням, сметая всё на своем пути.
Я отлетела к зданию, которое стояло в двух метрах от нас. Удар спиной о камень вышиб воздух. Сознание помутилось, и боль вгрызлась меж лопаток.
Во второй раз за последние недели от смерти меня спасло то, что защитные чары создавались проще боевых.
Кто-то, бес его подери, знал, что я буду использовать конкретно это заклинание, и замкнул на нем ловушку. Хитроумно. Смертоносно.
Кто-то из своих?..
— Госпожа, что с вами?!
— Хозяйка?!
Мои рабы подхватили меня под обе руки и поставили на ноги. Потряхивало. Пыль забилась в глаза. Я разлепила веки и откашлялась, восстанавливая дыхание. Так, с парнями всё нормально. Легкие ссадины не в счет, но даже по первичному осмотру — целехоньки.
Хвала небесам, что Стьен успел отпрыгнуть. Потому что иначе бы…
Я глянула туда, где недавно смеялся над нами ободранный маг. Грязное тело лежало на спине, раскинув обгорелые конечностями. Недвижимо. Лицо его уставилось в небеса, и зубы обнажились в беззвучном крике. Взрыв не тронул его физически (интересно, кстати, почему?), но испепелил точно лютый пожар.
Не нужно обладать степенью по целительству, чтобы убедиться: колдун был мертв.
Мы втроем переглянулись.
Кому понадобилось атаковать неразумную гимназистку?
