Это ужасно. Нас поймают и казнят. Иначе и быть не может. Мы совершили нечто такое, что просто не может оставаться безнаказанным.
— Поместье твоих родителей находится в южной части города? — безошибочно припомнил Стьен, ведя меня за собой как маленькую девочку.
— Да.
— Значит, нам туда.
Тюрьму неспроста строили на границе с трущобами. Во-первых, проще отыскивать и удерживать всяких мелких преступников, коих здесь тысячи, а во-вторых, те помнят о близости со стенами правосудия и сами стараются не высовываться.
Мы запросто затерялись в узких, пропахших нечистотами закоулках.
В какой-то момент бесконечного движения Стьен застыл на месте и приказал:
— Отдай мне своё кольцо и оставайся тут. Поняла? Ни шагу. Никуда.
— Зачем тебе кольцо? — удивилась я, но послушно стянула золотой ободок с пальца.
— Хоть мой прошлый побег и закончился плачевно, но кое-что из жизни беглого раба я помню. Будем выторговывать себе жизнь.
Он спрятал кольцо в карман брюк и крепко прижал меня к себе.
— Никуда, — повторил жестко.
Мне жутко не хотелось его отпускать. До безумия. До озноба. Не хотелось оставаться одной. Не хотелось ждать чего-то неминуемого, что непременно обрушится на нас карающим мечом.
— Почему мы не можем пойти вдвоем?
— Потому что здешний сброд ненавидит магов, особенно боевых. Что до меня… я всего лишь раб, который обчистил свою хозяйку и свалил куда подальше, — он подмигнул мне. — Попытаюсь выменять кольцо на какую-нибудь непримечательную одежду.
И ушел, оставив меня дрожать от страха.
Только сейчас, отдышавшись и успокоившись, я осознала, что нос после падения хоть и не сломан, но свернут. Боль простреливала лицо, и кровь запеклась на губах темной коркой.
Сколько же ждать?..
Почему время такое медленное?..
Впрочем, Стьен вернулся удивительно быстро. Пустой. Без единой вещи.
Меня накрыло отчаянием.
— Ты не смог выменять нам одежду?
— Не смог, — он лукаво ухмыльнулся. — Зато я выменял нам возможность добраться до дома. Мисс Трозз, пройдемте к карете.
Та ожидала нас за углом. Это была телега-мусоровоз, в которую собирали помои со всего города и увозили на окраину города. Заваленная гнилью до краев. Воняющая так отвратно, что меня замутило, скрутило от тошноты.
— Нам туда, — кивнул Стьен. — Прости, выбора нет.
Одноглазый старик-мусорщик, довольно хмыкая, лопатой закапывал нас под килограммы отходов. Склизких. Липких. Облепляющих точно вторая одежда. Наружу торчало только лицо. Мне казалось, мы захлебнемся. Не выдержим.
