— Владыка, может быть, мне отправиться с вами и попытаться убедить боевиков отступить? Там могут быть мои знакомые.
Он рассмеялся так громогласно, что затряслись стены.
— Наивное дитя! Пойми, ни один боевой маг не услышит твоих речей. Ты для них — предатель, отступник, злодей. Ты думаешь, они увидят беглянку, развернутся и просто уйдут? Нет, дорогуша. Они возьмут подкрепление и пойдут искать тебя, дабы осудить за преступления. Сиди и не высовывайся, пока нас всех не перебили из-за тебя.
Что ж, если так…
Не хочу видеть и знать того, что произойдет в той битве. Буду только молить богов, что среди боевиков не сыскалось тех, кто мне когда-то был дорог.
Поселение словно вымерло. Двери домов были заперты, окна наглухо закрыты ставнями. Ни единой живой души, не считая стражников да нас со Стьеном и Кьюром. Тот, какой-то несуразный внешне, высоченный маг, ходил взад-вперед по центральной площади и повторял пасы. Полы его плаща заплетались в длиннющих ногах.
Я сидела на краю колодца и прислушивалась к ощущениям. Никаких колебаний силы. Всё в порядке.
Стьен тоже остался в общине, ибо нельзя разрывать боевика и его хранителя. Сейчас он взвешивал на руке меч, покручивал, выбирал удобную позу для атаки.
Солнце высоко взгромоздилось не небе. Безоблачно. Тихо. Спокойно. Над нами пролетела одинокая птица, словно мазнув черными крыльями по облакам.
Внезапно мне стало нечем дышать. Чутье заскулило, внутренности скрутило в тугой узел.
— Что-то неладно, — сказала я, и в эту самую секунду в метре от нас просвистел огненный шар.
Еле успела его нейтрализовать, в последний миг выпустила защитные путы, и шар не угодил в хлипкие домишки.
Хм. Энергетический контур мне знаком. Ибо долгие годы я отбивала такие шары на спаррингах, а их создатель мялся и боялся атаковать меня всерьез…
Динн.
Как же так? Почему среди десятков выпускников и сотен других боевиков в селение заявился именно он? Что это: насмешка богов? Удар от судьбы под дых? Возможность отомстить за то, что однажды он пытался причинить вред Стьену?
Кьюр вылепил десяток иллюзий-солдат, по виду ничем не отличимых от настоящих людей. Они даже не расплывались и казались вполне осязаемыми. Настоящие воины затерялись среди них, и толпа ринулась вперед. Туда, откуда подступали боевые маги.
Я увидела их.
Два боевика — Динн и незнакомый мне мужчина — шли, окруженные стражей. Пять… десять… пятнадцать человек, не считая двух хранителей-рабов. Так много?! Ради простого нападения на селение?!
