— Ты предлагаешь трусливо спрятаться в кусты? — засмеялся Север, взгляд которого горел предвкушением сражений.
— Я предлагаю не лезть на рожон, — спокойно ответил Стьен.
У меня не было сил даже на то, чтобы прервать их перепалку. Думай, Алиса, как поступить. Помни, от твоего решения зависят жизни твоих спутников.
К сожалению, боги вновь решили за меня. Потому что захрустели сухие травы, и я уловила где-то вдалеке сгусток энергии.
Хм, не похоже на мага. Что же это?..
И тут мы увидела его. Чудовище не было похоже ни на одно известное мне существо. Высокое, с меня ростом. Не волосатое, но шипастое, оно передвигалось на двух лапах, и его когти скребли по земле. С ощеренного точно у дикого волка рта тянулась слюна. Глубоко посаженные глаза смотрели на нас с почти человеческой яростью.
Но главное — у чудовища была магия.
Настоящая природная сила похлеще моей, которая обволакивала существо как кокон.
Оно надвигалось, но застыло в трех метрах от нас и клацнуло зубами. Взмах когтистой лапой, и меня отбросило в сторону энергетической волной. Стьен оказался рядом, помогая подняться, а Север выхватил оружие.
Только вот какой смысл от меча, если чудовище атакует нас энергией?
Мы вновь оказались в ситуации, к которой гимназия меня не готовила.
Я выставила ладонь, прощупывая резерв.
Что ж, будем биться не на жизнь, а на смерть.
Опять.
Времени на раздумья не было. Некогда сомневаться. Надо биться. Заградительный щит лег на мужчин очень вовремя — существо решило добить их новой волной.
— Алиса, скажи, что ты знаешь, как это уничтожить!
— Не знаю…
— Госпожа, что же нам делать?!
— НЕ ЗНАЮ!!!
Новый удар прошиб меня, но я сумела удержать щит и даже выплести ответное заклинание. Да вот только чудищу было откровенно плевать на мои чахлые попытки. Оно даже не шелохнулось, и магия отскочила от него с треском.
Секундная заминка. Мужчины всё-таки бросились на существо с разных сторон. Стоит ли говорить, что меч скользнул по шипам, не повредив кожи? Стоит ли говорить, что взрывная волна откинула их на добрых несколько метров назад?
Меня зацепило жаром, и в горле пересохло. Тьма заволокла сознание.
Но меньше всего меня занимала собственная слабость. Я видела, как Стьен с Севером повалились на землю, не в силах бороться со стихией, и накинула на них дополнительный щит.
Всё будет хорошо. Нужно выстоять. Мы просто обязаны.
Впрочем, чудовище больше не обращало внимания на хранителей, словно те потеряли для него всякий интерес. Оно наступало на меня, скалилось и рычало, выбивая лапой энергетические волны.
