Отложив в сторону незаконченную статью, он вышел на улицу. Прежде чем двинуться в путь, надо было заглянуть к Каирмагоме. Это был надежный товарищ Уллубия, всегда выручавший его во всех затруднительных случаях. Сейчас Уллубий рассчитывал одолжить у него верховую лошадь, чтобы дотемна успеть добраться в Доргели.
От окраины города, где неподалеку от кожевенного завода они с Гаруном и Солтан-Саидом снимали жилье, до дома Каирмагомы путь был неблизкий. А тут еще на пути произошла небольшая заминка. Подходя к гостинице «Марс», Уллубий увидел весело улюлюкающую толпу народа. Люди хохотали до упаду, указывая пальцами на невиданное зрелище: по улице бежала собака, к хвосту которой была привязана пустая консервная банка. А на спине у бедного животного красовались… погоны. Да, да! Самые настоящие золотые офицерские погоны.
— Что это? Наверное, детишки озорничают? — простодушно спросил Уллубий у пожилого горца, стоящего неподалеку от него.
— Какие там детишки! — усмехнувшись в усы, отозвался тот. — Это социалисты работают. Ведут пропаганду, чтобы всех царских офицеров Дагестанского полка прогнать, а на их место назначить новых, выборных командиров. Из бедноты… Это еще пустяки! А вчера я сам видел, как корнет Дагестанского полка, Рашид его зовут, на глазах у всех сорвал с одного старшего офицера погоны и растоптал их ногами.
— И что же офицер? Неужели смолчал? — удивился Уллубий.
— Даже и пикнуть не посмел, клянусь аллахом! — оживленно рассказывал старик. — Этот Рашид — полный георгиевский кавалер. Джигит. Хотя и молодой совсем, а все его боятся. Говорят… — старик понизил голос, — знающие люди говорят, что он друг самого Махача!..
«Вот что значит революция, — радостно подумал Уллубий. — Друг самого Махача. Похоже, что это звание нынче весит больше, чем чин полковника».
Каирмагома, как всегда, принял Уллубия с распростертыми объятиями.
— О чем речь, дорогой! Мой дом — твой дом! Моя лошадь — твоя лошадь!
Уллубий хотел сразу же двинуться в путь. Но Каирмагома даже и слышать не хотел о том, чтобы отпустить его, не накормив. Делать было нечего: пришлось Уллубию ждать, пока жена Каирмагомы приготовит хинкал с сушеным мясом и чесноком, и поддерживать долгий вежливый разговор о разных разностях.
Но вот уже все церемонии позади, конь оседлан, можно трогаться.
— Постой! А оружие у тебя есть? — спросил Каирмагома.
— Какое оружие? Ты же знаешь, что я никогда не беру с собой никакого оружия, — пожал плечами Уллубий.
