– Эта странная, бредовая идея – наверно, последнее, что мы можем…Наша последняя надежда. Все эти природные катаклизмы, войны, катастрофы – этому нет конца. Мир меняется, но куда, в какую сторону – мы не знаем… не знаем…
Министр говорил тихо, но было видно, что он сдерживается из последних сил.
– …Все, что у нас есть, – это армия и деньги. Но я же не могу откупиться от землетрясения. Или нанять дождь. Не могу послать танковую дивизию, чтобы заставить матерей рожать. Или разбомбить с воздуха финансовые пирамиды…
Дальше министр перешел на крик.
– …Мы беспомощны! И самый беспомощный здесь – я, Главный Министр, поскольку лучше всех понимаю это! Мы навязали Природе игру, которую сами и проиграли!!! Боже, кому я говорю это? Детям! Нет, я не верю! Продолжите за меня, Маркус.
Министр развернулся и направился к выходу. Вышел.
Хлопнула дверь.
Маркус заговорил так, как будто ничего не произошло:
– Главный Министр совершенно прав. Природа изменилась, а мы нет. Я имею в виду, – уточнил он и обвел взглядом взрослых, –
мы, люди прошедшего века –
нет.
«Люди прошедшего века» так и продолжали стоять на своем месте. Это были двое мужчин и одна женщина, одетая в розовое. «Как торговка на птичьем базаре», – подумал Вуди. Еще он подумал, что эти трое знают то, что сейчас им предстояло услышать, и, более того, согласны с этим.
– Поэтому правительство решило обратиться к вам, – продолжал Маркус. – К новому поколению, которое изменилось вместе с Природой. А теперь, прежде чем я продолжу, сделаем короткую паузу. Устраивайтесь поудобней. Кулеры с водой встроены в подлокотники кресел.
Вода оказалась чуть кисловатой и очень свежей на вкус.
И, отхлебывая ее маленькими глотками, прикрываясь стаканом, Вуди мог рассмотреть сидящих вокруг него детей.
Паинька-зануда в очках с тяжелыми линзами…
…рядом с ним темнокожий, похожий на индуса, с девичьим гладким лицом…
…за ним – здоровяк, с таким лучше не связываться…
…три девчонки, две из них – близнецы, у них ямочки на щеках…
– Вас двенадцать*, – продолжил Маркус, – некоторые с севера страны и некоторые с юга. Дети магнатов и такие, которые своим трудом содержали семью. Прежде, чем пригласить вас сюда, за вами наблюдали – долго, тайно и кропотливо. Мы встречались с родителями каждого из вас. Мы объяснили, что позаботимся о вас изо всех наших сил. А вы, изо всех ваших сил, поможете нам. Стране.
Вы разные. Но каждый из вас обладает способностями, которыми не обладает другой.
