— Твой сын — король Ниаллад?
— Да. А я — Ориен Двоеручный. Вернее, был им когда-то.
— Мне жаль твоего сына, но сделанного не воротишь.
— Ты говорил о смерти невинных. Быть может, если бы мой сын не умер, многие из них тоже остались бы живы.
— Я знаю и сожалею о содеянном... но изменить ничего не могу.
— Не в этом суть. Суть в тебе. Исток избрал тебя, но ты сам должен сделать выбор.
— Избрал? Для чего? Единственный талант, которым я обладаю, вряд ли может пригодиться Истоку.
— Это не единственный твой талант. Известно тебе что-нибудь о моей прежней жизни?
— Я знаю, что ты был великим воином и никто не мог победить тебя в бою.
— Видел ты мою статую в Дренане?
— Да. Ты стоишь там в бронзовых доспехах.
— Вот-вот. Многие хотели бы узнать, где они находятся, и Братство разыскивает их, ибо они таят в себе угрозу вагрийской империи.
— Значит, они волшебные?
— Нет — по крайней мере не в том смысле, как ты понимаешь. Их изготовил когда-то великий Акселлиан. Его мастерство не знает себе равных, а оба меча выкованы из заветной стали-серебрянки, которая никогда не тупится. Эти доспехи дадут Эгелю шанс — не больше.
— Каким же образом, если они, как ты говоришь, не содержат в себе магии?
— Магия таится в человеческом разуме. Когда Эгель наденет эти доспехи, будет так, словно вернулся Ориен, — а Ориен не знал поражений. Народ хлынет к Эгелю валом, и он обретет силу. Лучше его не найти: это железный человек с несгибаемой волей.
— И ты хочешь, чтобы я добыл эти доспехи?
— Да.
— Надо понимать, что дело это опасное?
— Не могу отрицать.
— Но Исток будет со мной?
— Может, и да, а может быть, и нет.
— Ты сам сказал, что я избран. На кой мне сдался бог, который не хочет мне помочь?
— Хороший вопрос, Нездешний. Надеюсь, ты отыщешь ответ на него.
— Где находятся доспехи?
— Я схоронил их в глубокой пещере на склоне высокой горы.
— Меня это почему-то не удивляет. И где же это?
— Знакомы тебе надирские степи?
— Ох, не нравится мне эта затея.
— Надо думать. Так вот, в двух сотнях миль к западу от Гульготира стоит горный хребет...
— Лунные горы.
— Они самые. Посередине этого хребта есть гора Рабоас...
— Священный Великан.
— Верно, — усмехнулся Ориен. — Там-то и спрятаны доспехи.
— Это безумие. Ни один дренай не проникал еще так далеко в надирские земли.
— Кроме меня.
— Но зачем? С какой целью ты это сделал?
— Сам не знаю. Назови это причудой, Нездешний, — ты ведь знаешь толк в причудах. Ну как — добудешь ты доспехи?
— Скажи мне, Ориен, насколько велик твой мистический дар?
