Отец бережно, но решительно отстраняет её.
– Чёрт бы вас драл… – произносит он, ни на кого не глядя.
Остаток дня в Кресево запоминается Стасу обрывками. Вот они снова в горнице. Отец с лицом не то чтобы мрачным, а каким-то потусторонним, Влад – бледный и сосредоточенный; они оба о чём-то говорят с родичами. Те выслушивают их, потом принимаются спорить между собой.
– …Буйвид Броджич – кремень! – говорит «стрый» Гудим. – И он помнит, кто отправил к пращурам его отца да племянника.
– Против воли Неба и он не дерзнёт!.. – возражает Нежелан.
Стас возвращается в реальность, когда чувствует на плече отцовскую руку.
– Время, парень, – говорит отец. – Нам с тобой пора возвращаться.
Влад первым берёт корзину и одно из ружей.
– Я… скоро! – говорит он, глядя в глаза деду Некрасу. Тот кивает.
Прощание выходит каким-то скомканным. Возле ворот стоит Предрага. На ней всё та же окровавленная и кое-как заштопанная рубаха с понёвой, но видно, что девушка уже свободно ковыляет без костыля. Она смотри на Влада. Тот, держа одной рукой на отлёте тяжёлую корзину, приобнимает девушку и без стеснения целует в губы.
Путь до причала недолгий, но Стасу кажется, что они прошагали тысячу километров, не сказав друг другу ни слова.
Но вот вещи уложены, комяга готова к отплытию. Надо что-то сказать. Что-то важное.
– Как я понял, – отец решает всё-таки нарушить молчание, – ты не передумал.
Влад кивает.
– Тогда скажи одно. Почему?
– Это долго объяснять. А у вас и так времени немного…
– Да ты уж сделай милость, потрать на нас полчаса своего драгоценного времени! Скажи, может, я тебя чем-то обидел? Или мать?
– Что ты говоришь! Я вас всех люблю!
– Тогда в чём же дело? Слушай, может у тебя какие-то сложности? Может ты с какими-то уродами зацепился и боишься, что тебе будут мстить, и ты нас подставишь… А, Владка? – отец с надеждой всматривается в лицо сына.
– Нет, пап, всё нормально. Поверь мне, пожалуйста!
– Так почему ты решил… тьфу ты! Влюбился, что ль, в эту… Предрагу, до потери рассудка?
Влад смущённо ухмыляется.
– Ни в кого я не влюбился… – это звучит немного неискренне… только самую малость. – Если бы только в ней дело было, я бы её в наш мир перетащил, ну как ты маму! И укоренил в лучшем виде! Она умная, пап, она бы сумела! Просто… ну, я понял, что здесь моё место, вот и всё. Наш мир, в котором мы живём… это не жизнь вообще! – Влад прерывисто вздыхает и выдаёт явно «домашнюю заготовку»: – Это что-то среднее между сериалом по «эс-тэ-эс» и игрухой «зе симз». Я так не могу, пап, извини. А здесь…
