Журнал "Здоровье" №7 (151) 1967 | страница 50

Разговор прямой, откровенный. И, право же, полезный.

Вероятно, многим знакомы стеклянные ампулы, на которых синими буквами сделана надпись «Новокаин». Но мало кто знает, сколько усилий потребовалось для создания этого лекарства.

С незапамятных времен туземцы Боливии и Перу привыкли жевать листья кустарника, называемого кока. Они подметили, что эти листья утоляют голод, поддерживают мышечную силу, а главное, сохраняют хорошее расположение духа даже во время изнурительных горных переходов в Андах.

Высушенные листья кока были завезены в Европу. После многих неудачных попыток в Германии в 1860 году из них было выделено действующее начало — бесцветный кристаллический порошок горького вкуса. Окрестили его по имени «родителя» кокаином.

Кокаин вызывал у человека состояние психического возбуждения. Вскоре он приобрел печальную известность: пристрастие к порошку в конце концов приводило к наркомании.

В 1879 году русский фармаколог В. К. Анреп, исследуя свойства кокаина, ввел раствор этого вещества подкожно. Через несколько минут он с удивлением заметил, что кожа над местом укола потеряла чувствительность. Так была открыта способность кокаина вызывать местную анестезию, то есть потерю чувствительности на участке тела, где была сделана инъекция.

Однажды знаменитый австрийский психопатолог 3. Фрейд, пробуя кокаин на вкус, обнаружил, что язык потерял чувствительность. Он не придал этому факту большого значения, но рассказал о своем опыте другу — венскому глазному врачу К. Келлеру. Тот решил проверить рассказ Фрейда. Он смазал раствором кокаина слизистую оболочку языка и роговицу глаза: чувствительность через несколько минут исчезла. После этого Келлер начал использовать кокаин при операциях на глазах. Независимо от Келлера с этой же целью применял кокаин И. Н. Кацауров — русский офтальмолог. Операции с применением кокаина проходили безболезненно. Так вошла в медицину местная анестезия.

Однако очень быстро медики обнаружили, что у кокаина есть существенный дефект: если вводить его о ткани в значительном количестве, он может вызвать паралич нервных центров. К тому же у пациентов, как мы уже говорили, могло возникнуть пристрастие к кокаину.

А что если попытаться искусственно создать соединения, обладающие способностью вызывать местную анестезию, но лишенные ядовитых свойств кокаина? Одним из первых взялся за это немецкий химик А. Эйнгорн. Тринадцать лет упорного труда — и вот в 1905 году он получил новокаин.