Из веществ, циркулирующих по кровеносным сосудам, надо назвать прежде всего гормоны гипофиза (придатка мозга), щитовидной и поджелудочной желез, а также надпочечников. Нервные клетки межуточного мозга обладают двойной функцией: нервной и химической (эндокринной).
В межуточном мозге наибольшее значение имеет маленький его участок, весящий всего четыре грамма, — подбугорье (гипоталамус). Его нервная и эндокринная функции связаны с расположенным под ним придатком мозга — гипофизом.
Клетки гипоталамуса выделяют присущий именно им так называемый невросекрет. Поступая отсюда в гипофиз, он стимулирует образование здесь специальных гормонов, влияющих на деятельность желез внутренней секреции. Эти гормоны переходят в общий ток крови и регулируют функцию щитовидной, паращитовидной, поджелудочной, надпочечной и других желез. Под влиянием все тех же гормонов гипофиза происходит половое созревание, появляются менструации у женщин и образуется молоко у кормящих матерей.
В маленькой гипоталамической области расположены группы нервных клеток, ведающих такими важными функциями организма, как смена бодрствования и сна, аппетит и жажда, деятельность сердечно-сосудистой системы, желудка и кишечника.
Гипоталамус и гипофиз обеспечивают правильный обмен веществ — жировой, углеводный, белковый, минеральный, водно-солевой. Такая регуляция не прекращается в организме человека ни на секунду.
Так как гипоталамус связан со многими отделами центральной нервной системы и железами внутренней секреции, то при его поражениях возможны самые разнообразные изменения в организме. Может расстроиться деятельность кровеносных сосудов, и вследствие этого происходят частые приливы и отливы крови в коже. Человек испытывает неприятные ощущения: у него учащается сердцебиение или замирает сердце, выступает пот, краснеет или бледнеет кожа. Такие явления возникают совершенно неожиданно, чаще, когда человек волнуется, переживает личные неприятности. У некоторых больных кожа истончается или грубеет, ногти становятся тусклыми или ломкими. Иногда, преимущественно у мужчин, выпадают волосы, у женщин же зачастую они начинают усиленно расти, особенно на лице. Может, казалось бы, без причины, повышаться температура и не снижаться даже под влиянием жаропонижающих средств и антибиотиков.
О серьезном поражении гипоталамуса свидетельствует нарушение жирового обмена: резко повышается аппетит, и человек начинает быстро полнеть. Иногда вес его достигает 150 килограммов и более. У тех же больных, у кого аппетит снижается, возможно заметное похудание. Может усилиться, жажда: некоторые выпивают при этом до 5—10 и даже 40 литров жидкости в сутки.
