— Нет! — замотала она головой. — Напротив Правитель запретил с тобой общаться!
— Так ведь Правитель запретил, — брезгливо сказал он. — Чего пришла?
— Мне показалось тебе одиноко. Я, наверное, зря… — запнулась девушка.
Пенелопа спешно развернулась и потянула на себя дверь.
— Стой! — остановил ее Гелиот. — Останься!
Пенелопа отпустила ручку двери и будто под гипнозом направилась к нему, вглубь комнаты.
— Расскажи мне о Кронах или сначала о себе, — мягко попросил юноша, жестом приглашая ее присесть. Девушка была очень красива: длинные светлые волосы, голубые глаза. Или он просто давно не обращал внимание на женщин. Эльза обозвала бы ее воблой.
Пенелопа послушно опустилась в кресло рядом с ним. Она долго рассматривала юношу встревоженным взглядом, что не ускользнуло от его внимания.
— Ты меня опасаешься и все равно пришла, а теперь осталась?
Пенелопа рассмеялась звонко и заразительно.
— Меня на самом деле сложно напугать, так что не льсти себе, — напомнила она сама себе, что всегда считала себя смелой женщиной.
Гелиот усмехнулся в ответ, а девушка приступила к рассказу. Она неторопливо повествовала о своем прошлом. О том, как узнала, что она Крон и как сложен был выбор. Ведь к тому времени у нее уже была дочь и муж. Ее выдали замуж, как и полагается девушке ее положения в шестнадцать лет, так что к двадцати она превратилась настоящую женщину, управляющуюся с домом, ребенком и точно знающей свое место в жизни — а тут вдруг маг стихии Огня.
— Валага не позволил мне долго рассуждать и метаться. Он поставил вопрос ребром, но сначала провел обряд Посвящения, научил пользоваться силой. Я окрыленная своим могуществом не смогла совладать со страстями. Об этом выборе я буду жалеть всегда. Моей дочери уже сорок три, а я выгляжу моложе нее. У Кристы свои дети, мои внуки. Я иногда украдкой прихожу на них посмотреть, но не показываюсь, ведь я для них умерла сорок лет назад, а ведь меня тогда на самом деле не стало.
— Он всех лишает семьи? — зло спросил Гелиот.
Пенелопа взглянула на Гелиота проникновенным взглядом. Ему даже на минуту показалось, что она знает. Она откуда-то знает о том, что Валага сделал с его семьей, с ним, и как он низко пал.
— Он в чем-то прав, — после паузы продолжила девушка. — Раз уж выбрал стезю Крона, будь верен ей, а все, что тянет назад, надо отсечь!
— Теперь это так называется, — горечь комом стала в горле. — Отсечь.
Взгляд Гелиота на минуту наполнился такой болью, что Пенелопа не выдержала и схватила его за руку.
